Le retrait des derniers contingents militaires américains et britanniques d'Irak clôt une décennie d'engagement international contre le groupe État islamique (EI). Ce désengagement, coordonné entre Bagdad et ses partenaires, place désormais l'État irakien face à ses responsabilités régaliennes en matière de sécurité et de stabilité intérieure.
La fin de l'opération Inherent Resolve
Le départ des derniers soldats, incluant une centaine de militaires britanniques basés à Irbil, concrétise un accord bilatéral conclu il y a deux ans. Cette manœuvre met un terme à l'opération Inherent Resolve, lancée en 2014 pour contrer l'expansion territoriale de l'EI. Selon le ministère britannique de la Défense, cette mission a permis de former plus de 111 000 membres des forces de sécurité irakiennes et des Peshmergas kurdes, consolidant ainsi les capacités locales à maintenir la défaite territoriale du groupe extrémiste.
Défis sécuritaires et souveraineté nationale
Si le Premier ministre Ali al-Zaidi a salué une transition vers une pleine souveraineté, le pays demeure confronté à des enjeux sécuritaires persistants. Le gouvernement irakien doit désormais gérer seul les résidus de l'EI, dont les capacités opérationnelles sont jugées limitées par l'ONU, mais surtout la menace posée par des milices alignées sur l'Iran. Le Premier ministre a exprimé sa volonté de désarmer ces factions pour placer l'ensemble de l'arsenal sous contrôle étatique, un objectif complexe face à des groupes puissants dont l'influence pourrait croître en l'absence de présence occidentale.
Une nouvelle configuration régionale
La fin de cette mission ne signifie pas un désengagement total de la coalition, qui réorganise ses opérations depuis la Jordanie pour continuer à fournir un soutien en renseignement et en formation ciblée. Par ailleurs, les forces aériennes britanniques maintiendront des missions au-dessus de la Syrie voisine pour prévenir toute résurgence de l'EI. Ce retrait, le troisième depuis 1991, intervient dans un contexte de tensions régionales accrues, marquées par des attaques répétées de drones et de missiles contre les bases de la coalition ces derniers mois, soulignant la fragilité de l'équilibre sécuritaire irakien à l'aube de cette nouvelle phase politique.