L'édition 2027 du Rallye Dakar marquera un tournant symbolique avec son retour sur le continent africain, après une délocalisation forcée hors d'Arabie saoudite. Face à des impératifs de sécurité dans la région du Moyen-Orient, l'organisateur Amaury Sport Organisation (ASO) a officialisé un nouveau tracé reliant le Portugal au Maroc, marquant la première étape africaine de la compétition depuis 2008.
Un nouveau tracé entre Europe et Afrique
La 49e édition de cette épreuve de rallye-raid, initialement prévue pour débuter le 1er janvier, a été décalée du 9 au 23 janvier 2027, sous réserve de l'approbation finale du Conseil mondial du sport automobile de la FIA. Le coup d'envoi sera donné au Portugal, dans la région de l'Algarve, qui accueillera le prologue et la première étape spéciale. Le cœur de la compétition se déplacera ensuite au Maroc pour onze étapes intenses, traversant le territoire du nord au sud, avec une journée de repos prévue à Agadir.
Un défi logistique et sportif
Le directeur du Dakar, David Castera, a souligné la complexité de cette réorganisation opérée dans un délai restreint. Malgré les contraintes, le parcours total a été fixé à 7 824 kilomètres, dont 4 341 kilomètres de spéciales chronométrées, reliant Loulé-Faro à Marrakech. L'objectif affiché par les organisateurs est de maintenir les standards d'exigence qui font la réputation mondiale de cette course, tout en explorant la diversité géographique du territoire marocain.
Une parenthèse exceptionnelle avant le retour en Arabie
Si ce retour en Afrique est accueilli comme un événement majeur pour l'histoire du rallye, né en 1978 sous le nom de Paris-Dakar, ASO a précisé que ce changement de lieu demeure une mesure « exceptionnelle et ponctuelle ». L'Arabie saoudite, qui accueille l'événement depuis 2020, devrait retrouver son statut d'hôte dès l'édition 2028. Cette décision illustre la vulnérabilité des grands événements sportifs internationaux face aux tensions géopolitiques régionales, forçant les instances organisatrices à une agilité constante pour garantir la sécurité des participants et la pérennité de la compétition.