Le projet ReuNION marque une étape décisive pour la souveraineté numérique de La Réunion avec le déploiement d'un nouveau câble sous-marin reliant l'île à l'Afrique du Sud. Soutenue par l'Union européenne, cette infrastructure de nouvelle génération vise à anticiper l'explosion du trafic de données tout en remplaçant des systèmes vieillissants.
Une infrastructure stratégique face à la saturation
Le câble ReuNION, doté de 16 paires de fibres et d'une capacité de 20 Tbit/s chacune, répond à un besoin critique de résilience. Alors que le câble SAFE, en service depuis 2002, arrive en fin de vie, cette nouvelle liaison directe vers l'Afrique du Sud est indispensable pour absorber la croissance exponentielle du trafic local, projeté à 6,4 Tbit/s d'ici 2030 contre 2,6 Tbit/s en 2025. Ce projet permet également de diversifier les routes de connectivité internationale, limitant ainsi les risques de rupture d'accès au réseau mondial.
Un consortium d'opérateurs pour un déploiement complexe
Le projet réunit un consortium composé d'Orange, Telco OI (coentreprise d'Iliad et Axian), Réunicable et La Réunion Connectée. Orange endosse le rôle de « landing party », assurant les travaux de génie civil et le raccordement technique aux réseaux terrestres réunionnais. La fabrication du câble a été confiée à Alcatel Submarine Networks (ASN), tandis qu'Orange Marine pilotera l'immersion des infrastructures en mer. Free, via Telco OI, bénéficiera d'une paire de fibres dédiée pour soutenir le développement de ses services locaux.
Le soutien financier de l'Union européenne
L'envergure du chantier a nécessité un appui institutionnel majeur. Le projet bénéficie de financements via le programme Connecting Europe Facility (CEF) et le Fonds européen de développement régional (FEDER), soulignant le caractère stratégique de cette autoroute numérique pour le développement régional. La phase actuelle se concentre sur l'étude des fonds marins et l'obtention des autorisations administratives, préalables indispensables à la pose effective du câble.
Un calendrier tourné vers 2028
Si la fabrication du câble progresse parallèlement aux études de tracé, la mise en service opérationnelle est programmée pour 2028. Pour Orange, ce projet s'inscrit dans une stratégie globale de leader mondial des infrastructures sous-marines, le groupe exploitant déjà plus de 450 000 kilomètres de fibres à travers le monde. Cette nouvelle liaison constitue un levier de compétitivité numérique majeur pour La Réunion, garantissant une connectivité accrue et une meilleure stabilité des services pour les années à venir.