Le prochain visage de James Bond se dévoilera peut-être d’ici quelques semaines. Denis Villeneuve et son équipe de casting ont lancé des essais filmés en ce début septembre, avec une surprise : un acteur méconnu, Jack Barton, serait leur favori actuel. Face à lui, des stars montantes comme Jacob Elordi ou Paul Mescal tentent de séduire pour incarner l’agent 007, dans une course où l’âge et l’expérience jouent un rôle clé.
Un casting sous haute tension pour relancer la franchise
Depuis le départ de Daniel Craig en 2021, la franchise James Bond cherche son nouveau visage. Denis Villeneuve, réalisateur des prochains opus, a confirmé que le nom du successeur serait annoncé d’ici la fin de l’année, selon les déclarations d’Amy Pascal, productrice du projet. Mais avant cela, des essais filmés sont organisés en ce début septembre, une étape décisive pour départager les candidats.
Parmi les noms évoqués, Jack Barton, un acteur britannique peu connu du grand public, se distingue comme le favori actuel. Son nom a été avancé par Page Six, qui cite des sources proches du projet. Barton, révélé dans *Pauvres créatures* de Yorgos Lanthimos et vu dans *Heartstopper*, aurait convaincu Villeneuve et la directrice de casting Nina Gold après une sélection drastique parmi les talents britanniques.
Des stars montantes en lice pour le smoking de 007
Cinq acteurs, tous âgés de moins de 40 ans, sont en compétition pour incarner l’agent secret. Jacob Elordi, révélé par *Euphoria* et nominé aux Oscars pour *Frankenstein*, incarne l’un des favoris grâce à sa notoriété internationale. Paul Mescal, déjà acclamé pour *Aftersun* et *Normal People*, apporte une crédibilité critique, tandis que Callum Turner, marié à Dua Lipa, mise sur son expérience dans des productions ambitieuses comme *Neuromancer*.
Harris Dickinson, seul réalisateur parmi les candidats, et Jack Lowden, connu pour son rôle dans *Slow Horses* et son passé de pilote dans *Dunkerque*, complètent la liste. Leur jeunesse reflète la volonté d’Amazon MGM, nouveau propriétaire de la franchise, de lancer un nouveau cycle cinématographique.
L’âge et le mystère, deux critères décisifs
Le choix de James Bond a toujours oscillé entre anonymat et célébrité. Debbie McWilliams, ancienne responsable du casting, a rappelé l’importance de conserver une part de mystère autour du personnage : « Le personnage de Bond, comme l’acteur qui l’incarne, doivent tous deux être insaisissables. » Cette tradition pourrait expliquer l’intérêt porté à Jack Barton, inconnu du grand public, malgré la notoriété de ses concurrents.
Cependant, deux acteurs ont explicitement écarté leur candidature pour des raisons d’âge. Henry Cavill (42 ans) et James Norton (41 ans) ont tous deux déclaré être « trop vieux » pour incarner 007, une contrainte qui pèse désormais sur les épaules des finalistes. Leur exclusion laisse le champ libre à une génération d’acteurs en pleine ascension, prêts à endosser le costume du célèbre espion.
Un biopic des Beatles et une actrice pour le rôle de méchante
Le destin de ces acteurs pourrait aussi croiser d’autres projets cinématographiques. Paul Mescal incarnera Paul McCartney dans un biopic des Beatles réalisé par Sam Mendes, lui-même réalisateur de *Skyfall* et *Spectre*. Par ailleurs, Saoirse Ronan, épouse de Jack Lowden, a exprimé son souhait de jouer une méchante dans un James Bond, ajoutant une touche d’ironie à cette course au casting.