Plus de six ans après le décès de Cédric Chouviat lors d'un contrôle routier à Paris, le procès de trois policiers s'ouvre devant le tribunal correctionnel. Cette affaire, qui soulève des questions majeures sur l'usage de la force et la qualification pénale des violences policières, cristallise les tensions entre les parties civiles et la défense.
Un cadre judiciaire contesté
L'ouverture de l'audience est marquée par des désaccords profonds sur la nature même du procès. Les avocats de la famille de la victime dénoncent la qualification d'homicide involontaire, la qualifiant d'« hérésie juridique ». Ils entendent soulever l'incompétence du tribunal correctionnel, arguant que les faits relèvent de la cour d'assises, compte tenu de la gravité des actes reprochés. De leur côté, les avocats des prévenus ont exprimé leur intention de demander un report de l'audience, estimant que le temps imparti, limité à deux demi-journées, est largement insuffisant pour garantir la sérénité des débats.
Les circonstances du drame
Le 3 janvier 2020, Cédric Chouviat, livreur de 42 ans, est interpellé dans le 7e arrondissement de Paris pour une infraction routière. La situation dégénère rapidement après des échanges verbaux tendus. Lors de l'interpellation, le livreur est plaqué au sol et menotté. Les enregistrements vidéo montrent qu'il a répété à neuf reprises « j'étouffe » en l'espace de 13 secondes. L'un des policiers a reconnu avoir pratiqué une clé d'étranglement, une technique désormais prohibée, tout en affirmant ne pas avoir perçu la détresse physique de l'homme.
Divergences sur l'usage de la force
La défense des policiers maintient que l'interpellation était légitime et que les agents n'ont pas eu conscience de la gravité de l'état de santé de Cédric Chouviat. À l'inverse, la Défenseure des droits a qualifié, dans une décision rendue publique en 2026, le comportement des forces de l'ordre de « non adapté, négligent et imprudent ». Pour la famille de la victime, ce procès représente un enjeu de justice symbolique, dans un contexte où les débats sur les violences policières restent un sujet de société prégnant en France.