Le président Bassirou Diomaye Faye a signé le 21 septembre 2026 une série de décrets de grâce qui concernent 984 personnes incarcérées, dont 921 bénéficient d’une remise totale de peine. Cette mesure intervient dans un contexte de surpopulation carcérale aiguë, avec un taux d’occupation de 140 % en 2024.
Une grâce massive : chiffres et bénéficiaires
Les décrets couvrent 984 condamnés : 921 voient leur peine entièrement annulée, 18 obtiennent une remise partielle et quatre condamnés à perpétuité voient leur peine commuée. Parmi les bénéficiaires, 21 sont des malades graves, 19 des mineurs et un détenu de plus de 65 ans, tous inclus dans la remise totale. Cette opération représente la plus large grâce jamais accordée depuis l’indépendance du Sénégal.
Surpopulation carcérale : un défi structurel
En 2024, les établissements pénitentiaires sénégalais accueillaient 13 685 détenus pour seulement 9 768 places, générant un taux d’occupation de 140 %. Cette surcharge entraîne des conditions de détention précaires, des tensions entre détenus et personnel, ainsi qu’une pression accrue sur les services de santé et de réinsertion. Le ministère de la Justice a présenté la grâce comme un levier immédiat pour réduire ce déséquilibre, tout en soulignant la nécessité de réformes à plus long terme.
Objectifs affichés et perspectives de réinsertion
Le gouvernement justifie la mesure par trois objectifs principaux : améliorer les conditions de vie dans les prisons, diminuer le nombre d’incarcérés afin de libérer de l’espace et faciliter la réinsertion sociale des personnes libérées. Les autorités ont indiqué que les bénéficiaires de la remise totale seront accompagnés par des programmes de suivi, incluant formation professionnelle et soutien psychologique, afin de limiter les risques de récidive. Toutefois, les experts soulignent que la grâce, si elle allège temporairement la surpopulation, ne résout pas les causes profondes du taux élevé d’incarcération, notamment les peines longues pour des délits mineurs et le manque d’alternatives à la détention.
Réactions et enjeux politiques
La décision a suscité des réactions contrastées. Les organisations de défense des droits humains ont salué la volonté de désengorger les prisons, mais ont appelé à des réformes législatives pour prévenir la récurrence de la surpopulation. À l’inverse, certains parlementaires ont exprimé des réserves, craignant que la grâce ne soit perçue comme une mesure populiste sans suivi adéquat. Le président Faye, quant à lui, a présenté la grâce comme une réponse responsable aux exigences de la société civile et aux impératifs de sécurité publique.