Le président de la République démocratique du Congo (RDC), Félix Tshisekedi, a ouvert la porte à une réflexion sur le transfert d'eau du bassin du fleuve Congo vers d'autres régions africaines, notamment le lac Tchad. Cette position, exprimée lors de la quatrième Biennale de Luanda, est toutefois strictement encadrée par des exigences constitutionnelles et scientifiques majeures.
Un cadre légal et démocratique contraignant
Félix Tshisekedi a réaffirmé que toute décision concernant le transfert des ressources hydriques du pays ne pourrait être prise sans une consultation préalable du peuple congolais par voie de référendum. Cette exigence s'inscrit en conformité avec l'article 53 de la loi sur l'eau de 2015, qui impose cette étape démocratique avant toute exportation de ressources en eau douce. Le chef de l'État a insisté sur le respect scrupuleux de la Constitution, soulignant que l'intérêt national demeure la priorité absolue dans ce dossier complexe.
L'exigence de garanties scientifiques
Au-delà du vote populaire, le président congolais a posé comme condition sine qua non l'obtention de garanties scientifiques rigoureuses. Ces études devront démontrer que le prélèvement d'eau n'affectera pas les intérêts stratégiques et environnementaux de la RDC. Si le projet de transfert vers le lac Tchad, tel que le concept historique « Transaqua », est régulièrement évoqué pour soutenir l'agriculture et l'élevage dans la région du Sahel, son impact sur les écosystèmes du bassin du Congo reste un point de vigilance critique pour les autorités de Kinshasa.
Un débat historique et régional
Le projet de détournement des eaux du fleuve Congo ou de ses affluents, comme l'Oubangui, fait l'objet de discussions depuis plusieurs décennies. Si les pays sahéliens voient dans ces transferts une solution à la raréfaction de l'eau, les autorités congolaises ont par le passé exprimé des réticences marquées, notamment en 2018. La prise de parole de Félix Tshisekedi à Luanda, lors d'un forum dédié à la gouvernance de l'eau comme outil de prévention des conflits, marque une évolution vers une position conditionnelle plutôt qu'un refus catégorique, tout en laissant planer une incertitude sur la faisabilité technique et politique d'un tel projet.
Les enjeux de la gouvernance hydrique
La question du partage des ressources en eau est devenue un enjeu central de la coopération africaine. Organisée par l'Union africaine, le gouvernement angolais et l'UNESCO, la Biennale de Luanda a mis en lumière la nécessité d'une gestion concertée pour éviter les tensions régionales. Pour la RDC, le défi consiste désormais à concilier ses engagements de solidarité continentale avec la protection de son patrimoine naturel, dans un contexte où les coûts d'infrastructure et les conséquences écologiques à long terme restent des variables non résolues.