Des chercheurs américains testent une technique innovante qui consiste à placer du placenta humain déshydraté autour des nerfs exposés lors d’une prostatectomie. Les premiers résultats suggèrent un retour plus rapide de l’érection, mais les bénéfices à long terme restent à confirmer.
Une approche régénérative basée sur le placenta
Le principe repose sur les propriétés biologiques du tissu placentaire, riche en facteurs de croissance et en molécules anti‑inflammatoires. Selon Shirin Razdan, chirurgienne à l’HCA Florida Kendall Hospital de Miami, des feuilles très fines de placenta séché sont appliquées directement sur les nerfs responsables de l’érection dès la fin de l’intervention. L’objectif est de protéger ces fibres nerveuses, souvent étirées ou contusées pendant l’ablation du cancer, afin de favoriser leur régénération.
Premiers résultats cliniques et limites de l’étude
Une revue portant sur plusieurs milliers d’opérations de cancer de la prostate a comparé les hommes ayant reçu le traitement placentaire à ceux qui n’en ont pas bénéficié. Chez les premiers, la reprise de la fonction érectile aurait été observée en moyenne après une semaine, contre deux semaines pour le groupe témoin. Certains patients auraient même signalé une amélioration dès le septième jour post‑opératoire. Toutefois, les auteurs soulignent que ces données restent préliminaires : un retour plus précoce ne garantit pas une fonction sexuelle normale, ni une durabilité du résultat. De plus, l’étude ne permet pas d’isoler l’effet du placenta des autres variables chirurgicales ou de rééducation.
Enjeux pour les patients et la prise en charge post‑cancer
Au-delà du simple délai de récupération, les questions majeures concernent la qualité de vie globale des survivants du cancer de la prostate. Une fonction érectile satisfaisante influence le bien‑être psychologique, les relations de couple et la réinsertion sociale. Si la technique s’avère efficace, elle pourrait enrichir le panel des stratégies de préservation nerveuse, actuellement limitées aux techniques chirurgicales de préservation et à la rééducation pharmacologique. Cependant, il faut également évaluer les coûts supplémentaires liés à la collecte, au traitement et à l’application du placenta, ainsi que les risques éventuels d’infection ou de réaction immunitaire.
Pour l’instant, le recours au placenta séché demeure une approche émergente, en attente de protocoles d’essais randomisés plus robustes. Les équipes de recherche continuent d’explorer les mécanismes de régénération nerveuse afin de proposer des solutions plus sûres et plus efficaces aux hommes confrontés aux séquelles sexuelles après une prostatectomie.