Le père Andrew Campbell, figure emblématique du travail social au Ghana, a été nommé parmi les 100 personnalités les plus influentes d'Afrique lors de la troisième édition des « 100 Africa Most Influential Persons Awards ». Cette distinction, remise le 25 septembre 2026 à Kigali, au Rwanda, salue un demi-siècle de dévouement auprès des populations les plus vulnérables du continent.
Un demi-siècle au service des exclus
Arrivé au Ghana en 1971 en tant que prêtre missionnaire de la Société du Verbe Divin (SVD), le père Campbell a rapidement transcendé ses fonctions paroissiales traditionnelles pour se consacrer aux marges de la société. Naturalisé ghanéen, il est devenu une figure centrale de l'aide aux personnes souffrant de la lèpre, aux enfants des rues et aux individus en situation d'exclusion économique. Son parcours, qui lui a valu une audience privée avec le pape François en 2024, témoigne d'une mission où la foi se traduit par des interventions sociales concrètes.
Lutte contre la stigmatisation et aide aux lépreux
L'engagement du père Campbell est particulièrement reconnu pour son action en faveur des personnes affectées par la lèpre. Dès 1993, il a fondé le « Lepers Aid Committee », une structure dédiée à la réhabilitation et au soutien des malades. Au-delà de l'assistance matérielle, il a mené un plaidoyer constant pour l'intégration sociale de ces populations, utilisant sa notoriété pour sensibiliser l'opinion publique et organiser des levées de fonds. Son implication dans le développement de la léproserie de Weija demeure l'un des piliers de son action humanitaire.
Une approche holistique de l'inclusion sociale
L'influence du père Campbell s'étend également au domaine de l'éducation et de l'insertion professionnelle. Il a notamment initié la création du Sacred Heart Vocational Institute à Accra, offrant des perspectives aux jeunes issus de milieux défavorisés. En 2022, la création de la « Rev. Father Andrew Campbell SVD Foundation » a permis de pérenniser ses interventions, structurant son aide alimentaire et son soutien aux infrastructures sociales. Bien qu'il ait officiellement pris sa retraite des activités paroissiales en 2021, il poursuit aujourd'hui son ministère de terrain, restant un acteur engagé auprès des communautés marginalisées du Ghana.