Le Parlement européen a voté en faveur d'un report de 2027 à 2030 de l'entrée en vigueur des obligations de lutte contre les émissions de méthane. Cette décision, qui dépasse la proposition initiale de la Commission européenne, place désormais les États membres face à un arbitrage complexe avant le vote décisif prévu le 28 octobre.
Un arbitrage politique sous pression
Initialement, la Commission européenne avait préconisé un report d'un an, fixant l'échéance à 2028. Cette mesure visait à répondre aux tensions sur les prix de l'énergie exacerbées par le contexte géopolitique au Moyen-Orient. Cependant, sous l'impulsion des groupes de droite et d'extrême droite, les eurodéputés ont opté pour un délai supplémentaire de trois ans. Cette position reflète les divisions profondes au sein de l'Union européenne : si la France soutenait le report d'un an, d'autres nations comme l'Italie et la République tchèque plaidaient pour une échéance plus lointaine.
Des obligations de contrôle pour les importateurs
La législation, adoptée en 2024, impose des contraintes strictes aux exploitants d'hydrocarbures. Elle prévoit l'inspection régulière des équipements, la réparation des infrastructures défectueuses et la limitation des fuites de gaz. Le texte étend également ses exigences aux importateurs de gaz, de pétrole et de charbon, qui devront désormais déclarer les émissions liées à leur chaîne d'approvisionnement et garantir le respect des normes européennes dès l'extraction. Toutefois, Bruxelles avait déjà amorcé un assouplissement cet été en recommandant aux États membres de suspendre les amendes pour non-respect des obligations de déclaration jusqu'à fin 2029.
Le méthane, un défi climatique majeur
Le méthane demeure le second contributeur au réchauffement climatique après le dioxyde de carbone. Bien que sa durée de vie dans l'atmosphère soit plus courte, son pouvoir de réchauffement est nettement supérieur à celui du CO2. Selon l'Agence internationale de l'énergie, le secteur des énergies fossiles a généré environ 124 millions de tonnes de méthane en 2025, soit 35 % des émissions mondiales d'origine humaine. Ce report législatif suscite une vive inquiétude chez les organisations environnementales et au sein de l'ONU, qui avait pourtant exhorté la communauté internationale à intensifier ses actions contre ce gaz à effet de serre dès juin dernier.