Le gouvernement nigérian a orchestré le retour de 105 de ses ressortissants depuis l'Afrique du Sud, dans un contexte marqué par la persistance d'attaques xénophobes. Cette opération humanitaire a été rendue possible grâce à une collaboration inédite entre les autorités fédérales et le secteur privé, incluant une contribution financière majeure d'une organisation religieuse.
Un financement privé au service de l'urgence consulaire
Le 24 septembre 2026, un vol de la South African Airways a atterri à Lagos avec à son bord 82 adultes et 23 enfants. Le coût du rapatriement de 100 de ces passagers a été intégralement couvert par un don de 265 854 dollars versé par la Redeemed Christian Church of God (RCCG). Cette somme est destinée à financer les billets de retour pour 500 Nigérians en situation de détresse. Les cinq autres passagers de ce vol ont bénéficié de la générosité d'un citoyen nigérian ayant souhaité garder l'anonymat.
Un dispositif de rapatriement en série
Depuis le lancement de ces opérations le 10 juin 2026, ce sont au total 1 821 Nigérians qui ont pu quitter le sol sud-africain. Si l'État fédéral a pris en charge le retour de 1 388 d'entre eux, l'implication croissante d'acteurs philanthropiques souligne l'ampleur du défi logistique et financier. Les services consulaires à Johannesburg poursuivent actuellement les procédures de clearance pour d'autres citoyens en attente d'évacuation, confirmant que cette dynamique de retour volontaire reste active.
Diplomatie et sécurité des diasporas
Au-delà de l'aspect logistique, le gouvernement nigérian a réitéré ses vives préoccupations concernant les violences xénophobes et « afrophobes » qui ciblent ses ressortissants. Le ministère des Affaires étrangères a souligné que la protection de la dignité et de la sécurité des Nigérians à l'étranger demeure une priorité diplomatique. Tout en appelant ses citoyens en Afrique du Sud à la vigilance et au respect des lois locales, Abuja affirme maintenir une pression diplomatique constante sur les autorités sud-africaines pour endiguer ces agressions et garantir un environnement sécurisé pour les résidents étrangers.