Le gouvernement fédéral nigérian a réaffirmé son engagement à finaliser et inaugurer le tronçon ferroviaire de 284 kilomètres reliant Kano à Katsina d'ici décembre 2026. Malgré des obstacles persistants, le projet affiche un taux de réalisation physique de 80 %, marquant une étape décisive pour cette infrastructure stratégique.
Un chantier sous haute surveillance
Une mission d'inspection conjointe, réunissant des représentants des ministères des Transports et des Finances, ainsi que des bailleurs de fonds et l'entreprise Mota-Engil Nigeria, a permis de confirmer l'état d'avancement des travaux. Si les autorités reconnaissent que la saison des pluies a ralenti le rythme du chantier, elles soulignent que les matériaux nécessaires à la pose des rails sont déjà stockés sur site. La direction des services ferroviaires insiste sur le fait que le projet a atteint un stade où les activités de construction peuvent désormais être accélérées pour respecter l'échéance fixée.
Défis sécuritaires et fonciers
La progression du projet se heurte toutefois à deux enjeux majeurs : l'insécurité dans certaines zones traversées et des litiges fonciers complexes. Selon les responsables du ministère des Transports, les tensions sécuritaires ont perturbé les opérations quotidiennes, tandis que certaines communautés locales restent réticentes face aux dispositions du Land Use Act. Le gouvernement a toutefois assuré que des efforts de médiation sont en cours avec les parties prenantes pour débloquer les sections encore inaccessibles, minimisant l'impact de ces retards sur le calendrier global.
Un financement structuré pour une ambition régionale
Le modèle économique du projet repose sur un partenariat financier solide, où l'État nigérian assure 15 % du financement en contrepartie, complété par des facilités de prêt couvrant les 85 % restants. La Development Bank of Southern Africa, qui a investi environ 250 millions de dollars, qualifie cette infrastructure d'investissement stratégique pour le nord du Nigeria et la région élargie. Pour le constructeur Mota-Engil, la priorité reste la livraison du corridor Kano-Katsina pour fin 2026, tandis que l'extension transfrontalière vers Maradi, au Niger, est projetée pour la fin de l'année 2027.
Perspectives de mise en service
Pour garantir l'inauguration prévue en décembre 2026, le gouvernement travaille activement à l'acquisition du matériel roulant nécessaire. Les autorités ont précisé que, même en cas de livraison partielle, le matériel indispensable à la mise en service sera disponible à temps. Cette volonté politique affichée vise à transformer durablement la logistique régionale, malgré les aléas opérationnels rencontrés sur le terrain.