Le Nigeria franchit une étape décisive dans la modernisation de ses infrastructures maritimes avec le lancement officiel de la Nigeria Ports Economic Regulatory Agency (NPERA). Cette nouvelle autorité statutaire, née de la loi de 2026, a pour mission de transformer l'écosystème portuaire en un environnement plus transparent, prévisible et compétitif pour les acteurs du commerce international.
Une réforme structurelle après cinq décennies d'évolution
La création de la NPERA marque l'aboutissement d'un long processus institutionnel entamé en 1978 avec le Nigerian Shippers’ Council, qui avait assuré un rôle de régulateur intérimaire dès 2014. Selon le Dr Ibrahim Shema, président du conseil d'administration de la NPERA, cette agence ne vient pas concurrencer l'Autorité portuaire nigériane (NPA). Tandis que la NPA conserve ses prérogatives de gestionnaire d'infrastructures et de « propriétaire » des sites, la NPERA se concentre exclusivement sur la régulation économique, garantissant une séparation claire des fonctions pour une meilleure cohérence systémique.
Transparence tarifaire et fluidité des échanges
Au cœur de la stratégie de la NPERA figurent cinq principes directeurs : la transparence, l'équité, la prévisibilité, l'efficacité et la responsabilité. L'agence entend lever les barrières réglementaires inutiles qui entravent actuellement la fluidité du fret. En matière de tarification, le nouveau cadre vise à instaurer une lisibilité accrue pour les usagers, leur permettant de mieux comprendre le fondement des coûts appliqués, tout en clarifiant les obligations de conformité pour les prestataires de services.
Des objectifs opérationnels à court terme
Le Dr Pius Akutah, directeur général de la NPERA, affiche des ambitions concrètes pour les deux prochaines années. L'agence prévoit de renforcer ses capacités en matière de résolution des litiges commerciaux et de protection des intérêts des usagers portuaires. En favorisant une concurrence saine et en optimisant les processus de facilitation des échanges, le gouvernement nigérian espère non seulement améliorer l'attractivité du pays pour les investisseurs, mais également accroître les recettes publiques issues de l'activité portuaire. Cette nouvelle gouvernance est perçue comme un levier essentiel pour renforcer la position du Nigeria en tant que hub commercial majeur sur le continent.