Le Nigerian Content Development and Monitoring Board (NCDMB) et Nigeria LNG Limited (NLNG) ont officialisé un investissement conjoint de 9 millions de dollars destiné à doter six universités nigérianes de chaires professorales spécialisées. Ce programme vise à transformer le paysage de la recherche académique en l'orientant vers des solutions concrètes et commercialisables pour les défis du secteur énergétique.
Un financement ciblé pour six pôles universitaires
Chaque établissement bénéficiaire recevra une dotation de 1,5 million de dollars pour établir une chaire dédiée à des priorités de recherche industrielle spécifiques. Les universités sélectionnées incluent l'Université d'Ibadan, la Rivers State University, la Modibbo Adama University, l'Aliko Dangote University of Science and Technology, l'Université du Nigeria (Nsukka) et la Yakubu Gowon University. Ces fonds permettront non seulement de financer les travaux de recherche, mais également d'entreprendre des travaux d'infrastructure nécessaires pour transformer des espaces existants en centres de recherche spécialisés.
Des axes de recherche tournés vers l'application industrielle
L'objectif affiché est de combler le fossé historique entre la production théorique et l'application pratique. Les thématiques de recherche sont réparties selon les expertises locales : le traitement du gaz naturel et la gestion environnementale à Ibadan, le génie numérique et l'intégrité des actifs à la Rivers State University, ou encore la production d'énergie verte et le génie géo-environnemental à Nsukka. D'autres axes incluent la transition énergétique, les systèmes climato-résilients et l'utilisation de la géoscience pour la résilience des infrastructures gazières.
Vers un écosystème de collaboration durable
Au-delà du financement, le programme encourage une approche dite de « triple hélice » associant gouvernement, industrie et monde académique. Ce modèle prévoit des programmes d'échanges, des sabbatiques pour les professionnels du secteur et le développement conjoint de cursus de troisième cycle. La Rivers State University servira de point de coordination pour ces travaux, avec des perspectives d'élargissement des partenariats vers des acteurs technologiques internationaux et locaux tels que Google, Cisco et MTN. Les autorités insistent sur la nécessité pour les universités de passer d'une logique de publication académique à une logique de transformation industrielle, en visant la commercialisation de la propriété intellectuelle issue de ces recherches.