La consommation de données au Nigeria connaît une croissance fulgurante, atteignant 1,6 million de téraoctets en juillet 2026, soit une hausse de 47 % en un an. Face à cette pression sur les réseaux, la Nigerian Communications Commission (NCC) alerte sur la nécessité d'une refonte structurelle des investissements pour soutenir la transition numérique du pays.
Un décalage entre couverture et usage réel
Si la couverture mobile atteint désormais 90 % de la population nigériane, l'utilisation effective reste freinée par des obstacles structurels. Le taux de pénétration du haut débit se situe à 57,4 %, loin de l'objectif fixé à 70 %. Le principal défi réside dans l'accessibilité : seuls 27 % des Nigérians possèdent un smartphone. Pour la NCC, le déploiement d'antennes ne suffit plus ; il est impératif de favoriser l'accès aux terminaux, notamment par la production locale de dispositifs abordables, tout en renforçant les compétences numériques des utilisateurs.
Le défi du financement à long terme
Le secteur des télécommunications se heurte à une inadéquation entre la durée de vie des infrastructures, estimée entre 20 et 30 ans, et les conditions de financement bancaire actuelles, souvent limitées à des horizons de cinq ans. Les acteurs du secteur plaident pour une mobilisation de capitaux en nairas sur le long terme. Cette stratégie permettrait de sécuriser les investissements nécessaires pour répondre à une demande projetée à 350 millions d'abonnements d'ici 10 à 15 ans, tout en intégrant les besoins croissants en centres de données et en intelligence artificielle.
Optimiser l'énergie et le maillage territorial
L'expansion du réseau est également entravée par des contraintes énergétiques et logistiques. Les experts préconisent une planification conjointe des investissements en énergie et en connectivité, en utilisant les sites de tours télécoms comme points d'ancrage pour la production d'électricité décentralisée. Parallèlement, l'accélération du projet national de fibre optique « Project BRIDGE » est jugée cruciale pour combler le fossé entre les réseaux principaux et les accès locaux. Enfin, une harmonisation des taxes de droit de passage (Right of Way) au niveau des États est attendue pour réduire les coûts opérationnels et accélérer le déploiement sur l'ensemble du territoire.