Face aux défis sécuritaires et aux coûts croissants des importations, le Nigeria dispose des ressources humaines et techniques nécessaires pour assurer sa propre production d'équipements militaires. C'est le plaidoyer porté par le Major-Général Nnaemeka Charles Maduegbunam, ancien directeur général de la Defence Industries Corporation of Nigeria (DICON), lors de la présentation de son ouvrage consacré à l'autosuffisance technologique du pays.
Le levier de l'ingénierie nationale
Pour l'ancien responsable de la DICON, le mythe du transfert de technologie clé en main par des partenaires étrangers doit être abandonné au profit d'un investissement massif dans les compétences locales. Le Nigeria possède un vivier d'ingénieurs et de techniciens capables de concevoir, de réparer et de moderniser des armements. Cette stratégie d'autonomie ne répond pas seulement à un impératif de souveraineté, mais constitue également un levier économique majeur : une intervention de la DICON sur des équipements a permis, par le passé, d'économiser environ 5 milliards de nairas, illustrant l'efficacité d'une gestion axée sur le savoir-faire national.
Des résultats concrets sur le terrain
L'expérience de la DICON démontre que la maintenance et la production locale sont des réalités opérationnelles. Des initiatives passées, telles que la remise en état de fusils G3 ou la modification de cuisines de campagne mobiles pour le déploiement opérationnel, prouvent que les besoins du terrain peuvent être transformés en solutions techniques concrètes. Plus significatif encore, la remise à neuf de chars de combat a directement soutenu les opérations de l'armée nigériane dans sa lutte contre l'insurrection de Boko Haram, confirmant que l'innovation locale est un atout stratégique pour la sécurité nationale.
Un changement de paradigme institutionnel
Le succès de cette transition vers l'autosuffisance repose sur une volonté politique et une discipline institutionnelle soutenue. Le commandement actuel de l'armée nigériane, représenté par le Corps des ingénieurs électriques et mécaniques, soutient cette orientation, soulignant que la réduction de la dépendance extérieure est une priorité pour renforcer les capacités de maintenance et de réparation. L'enjeu est désormais de transformer cette approche en un véritable état d'esprit national, où l'innovation et la détermination deviennent les piliers de la stratégie de défense du pays, permettant ainsi de préserver les réserves de devises étrangères tout en consolidant l'industrie de défense nigériane.