Le sélectionneur nigérian Aduku Moses a présenté la liste de 21 joueuses qui représenteront les Super Falconets à la Coupe du monde féminine U20 en Pologne. Après douze participations sans titre, le Nigeria espère enfin briser le plafond de verre qui l’a maintenu à deux finales, toutes deux perdues face à l’Allemagne.
Une sélection axée sur l’équilibre défensif et offensif
Le groupe comprend trois gardiennes – Uzoma Christiana, Ijirigho Jane et Etim Bright Effiong – offrant une concurrence saine pour le poste de dernier rempart. En défense, cinq joueuses, dont Lucky Victory et Ekezie Onyedikachi, sont attendues pour assurer la solidité du bloc arrière. Le milieu de terrain, avec des noms comme Nkwocha Favour et Mafisere Kafayat, devra à la fois protéger la défense et alimenter l’attaque. Enfin, huit attaquantes, parmi lesquelles David Winner Onajite et Joseph Queen, sont chargées de concrétiser les occasions et de pousser le Nigeria vers son premier trophée.
Un groupe expérimenté mais avide de nouveauté
Parmi les 21 sélectionnées, plusieurs joueuses ont déjà évolué dans les équipes nationales de jeunes catégories, ce qui garantit une certaine expérience des grands rendez‑vous internationaux. Le sélectionneur a toutefois misé sur la fraîcheur de certains talents, comme Adebayo Jumai en défense, afin d’apporter du dynamisme et de la créativité. Cette combinaison d’expérience et de jeunesse vise à offrir une équipe capable de s’adapter aux exigences tactiques du tournoi.
Le défi du groupe F : Espagne, Chine et Nouvelle‑Calédonie
Le Nigeria entame la phase de groupes dans le groupe F, où il affrontera l’Espagne, la Chine et la Nouvelle‑Calédonie. Chaque adversaire présente un profil différent : l’Espagne, forte d’une tradition technique, la Chine, en progression rapide, et la Nouvelle‑Calédonie, souvent sous‑estimatée mais redoutable sur le plan physique. Le coach Moses a souligné l’importance de sortir de ce groupe dès la première phase pour garder l’espoir d’une marche vers les demi‑finales.
Historique et ambition : de la finale perdue à la quête du titre
Le Nigeria a déjà atteint la finale de la Coupe du monde U20 féminine en 2010 et 2014, mais a été battu à chaque fois par l’Allemagne, qui détient alors le record de titres. Cette fois‑ci, le staff technique veut transformer ces expériences en leçons et éviter les erreurs du passé. La volonté affichée est claire : ne plus se contenter d’une place en finale, mais décrocher le trophée tant convoité, ce qui marquerait une étape majeure pour le football féminin africain.