Le Centre nigérian de contrôle et de prévention des maladies (NCDC) a dévoilé un plan de préparation accéléré en amont de la saison haute de la fièvre de Lassa, prévue entre novembre et avril. Cette stratégie vise à corriger les failles structurelles identifiées lors du bilan de l'année 2026, afin de limiter la propagation de cette fièvre hémorragique virale.
Bilan critique de la réponse 2026
L'analyse post-crise menée par le NCDC a mis en lumière des lacunes persistantes qui entravent la lutte contre l'épidémie. Parmi les points critiques figurent le retard dans la recherche de soins médicaux, l'automédication prolongée et le recours à plusieurs prestataires de santé avant l'établissement d'un diagnostic correct. Le directeur général du NCDC, Jide Idris, a également souligné la vulnérabilité des agents de santé, souvent exposés faute de protocoles de protection rigoureux, ainsi que le décalage entre les capacités théoriques des centres de soins et leur fonctionnalité réelle sur le terrain.
Un plan d'action axé sur la réactivité
Le nouveau dispositif d'urgence met l'accent sur une détection précoce et une meilleure gestion des flux de patients. Le NCDC prévoit de renforcer les capacités des centres de traitement en approvisionnement en médicaments essentiels et en équipements de protection individuelle. Une attention particulière est portée à la chaîne de diagnostic, avec l'optimisation du transport des échantillons et la célérité des résultats. Le plan intègre également la stratégie « IPC Ring », visant à intensifier les mesures de contrôle des infections dans les établissements de santé les plus exposés.
Mobilisation des autorités locales et des citoyens
La réussite de cette stratégie repose sur une décentralisation de l'effort. Le NCDC exhorte les États et les gouvernements locaux à s'approprier la gestion des risques en améliorant l'assainissement environnemental et la gestion des déchets, vecteurs principaux de la prolifération des rongeurs. Parallèlement, une campagne de sensibilisation communautaire, baptisée « Turn a Community Orange » (TACO), sera déployée pour encourager des pratiques domestiques sécurisées, comme le stockage hermétique des denrées alimentaires et l'élimination des débris domestiques.
Recherche et perspectives scientifiques
Au-delà de l'urgence, l'agence maintient un effort de recherche soutenu pour mieux comprendre les dynamiques de transmission. Le recours au séquençage génomique est privilégié pour identifier si d'autres espèces de rongeurs, au-delà du genre Mastomys, jouent un rôle dans la propagation du virus. Le NCDC continue par ailleurs de soutenir les initiatives internationales visant le développement de vaccins candidats et de nouveaux tests de diagnostic rapide, essentiels pour améliorer les taux de survie face à une maladie où la précocité du traitement par la ribavirine reste le facteur déterminant.