Le Nigeria a marqué un tournant décisif lors des Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ) de Dakar 2026 en décrochant ses deux premières médailles d'or de la compétition. Ce doublé sur l'épreuve reine du 100 mètres confirme le potentiel de la nouvelle génération de sprinteurs nigérians sur la scène internationale.
Un doublé historique sur le tartan de Dakar
La journée a été marquée par les performances éclatantes de Rosemary Nwankwo et Gift Bright. Chez les filles, Nwankwo a confirmé son statut de favorite en s'imposant avec un chrono de 11,16 secondes, devançant l'Émiratie Arwa Ali (11,41 s) et la Qatarienne Dana Salem (11,48 s). Cette victoire s'inscrit dans une tradition d'excellence pour le Nigeria, qui a déjà vu ses représentantes triompher dans cette discipline lors des éditions de 2010 et 2018.
De son côté, Gift Bright a marqué l'histoire en devenant le premier athlète nigérian à remporter le titre masculin du 100 mètres aux JOJ. Âgé de seulement 15 ans, il a réalisé une performance exceptionnelle en bouclant la finale en 10,28 secondes, améliorant ainsi son propre record personnel établi lors des demi-finales. Il a largement dominé le Chinois Hangyu Zhang (10,57 s) et le Polonais Szymon Dolega (10,61 s).
Une dynamique retrouvée pour la délégation nigériane
Ces succès arrivent à point nommé pour la délégation nigériane, qui avait connu un début de compétition difficile. Après des résultats en deçà des attentes dans les épreuves de natation, de tennis de table et de beach-volley, l'athlétisme a permis de relancer la dynamique nationale. Avec ces deux médailles d'or, le Nigeria se hisse à la 14e place ex aequo du classement général, aux côtés de l'Équateur.
Le paysage compétitif des JOJ 2026
Alors que les épreuves se poursuivent jusqu'au 13 novembre, le tableau des médailles est actuellement dominé par la Chine, qui totalise 17 médailles dont 11 en or. Le Japon et la Russie complètent le trio de tête, tandis que l'Égypte et la France figurent également parmi les nations les plus performantes. Pour le Nigeria, l'enjeu des prochains jours sera de capitaliser sur cet élan pour ses sept autres athlètes engagés en athlétisme, afin de consolider sa position au classement mondial et de confirmer la montée en puissance de ses jeunes talents.