Le Musée du Louvre propose une plongée inédite dans ses archives visuelles avec l'exposition « Louvre Photo », ouverte au public jusqu'en mai. Cette rétrospective rassemble 300 clichés, pour la plupart jamais dévoilés, illustrant les mutations du lieu et son rapport historique avec l'art photographique.
Une traversée chronologique du lieu-monde
L'exposition retrace l'évolution du musée depuis les prémices de la photographie en 1839, avec le premier cliché réalisé par Daguerre, jusqu'aux interventions contemporaines, comme celle de l'artiste Wei Wei. Sous la direction de Christophe Leribault, le projet, conçu par Dominique de Font-Réaulx et Quentin Bajac, met en lumière la relation symbiotique entre le musée et cet art, dont le 200e anniversaire est célébré cette année. Les commissaires soulignent que la naissance du Louvre en 1793 et celle de la photographie partagent une même volonté d'exploration du réel et de l'imaginaire.
Des coulisses aux moments historiques
Au-delà des œuvres, le parcours offre un regard rare sur les activités internes du musée. Les visiteurs peuvent découvrir des espaces méconnus, tels qu'un laboratoire de radiologie situé dans les combles, ou revivre des étapes marquantes de la transformation architecturale du bâtiment, comme les démolitions de la grande galerie en 1865. L'exposition documente également des moments de tension et de vie, allant des destructions liées à la Commune en 1871 aux événements marquants du XXe siècle, tels que la présence de prisonniers dans la cour du Louvre en 1944 ou les visites officielles de personnalités politiques et artistiques.
L'évolution du regard des visiteurs
Une section de l'exposition est consacrée à la pratique photographique des visiteurs eux-mêmes. En intégrant des clichés amateurs, les organisateurs souhaitent faire écho à la production massive d'images contemporaines générée par les neuf millions de personnes qui fréquentent le site chaque année. Cette démarche vise à illustrer la place centrale qu'occupe désormais le musée dans l'imaginaire collectif et la manière dont le public s'approprie cet espace par l'image.