À quelques jours des élections de mi-mandat aux États-Unis, le ministère de la Justice a déposé une plainte visant à suspendre la certification des résultats du scrutin sénatorial en Alaska. Cette manœuvre judiciaire, qui soulève des inquiétudes sur une possible ingérence fédérale dans le processus électoral, cible la présence d'un candidat indépendant portant le même nom que le sénateur républicain sortant, Dan Sullivan.
Un contentieux sur l'identité des candidats
Le ministère de la Justice soutient que la présence de Daniel J. Sullivan sur les bulletins de vote est de nature à induire les électeurs en erreur et à fausser la sincérité du scrutin. Les autorités fédérales demandent à un juge de retarder la certification des résultats afin de mener une enquête visant à déterminer si les suffrages exprimés pour cet homonyme étaient destinés au sénateur républicain en exercice. Cette démarche intervient alors que la Cour suprême de l'Alaska avait déjà rejeté, en juin dernier, une tentative du camp républicain visant à exclure ce candidat du processus électoral.
Enjeux électoraux et craintes d'ingérence
La course au Sénat en Alaska, qui oppose le sortant républicain à l'ancienne représentante démocrate Mary Peltola, est extrêmement serrée, les sondages indiquant un écart infime entre les deux candidats. Pour de nombreux observateurs et groupes de défense des droits civiques, cette action en justice s'inscrit dans un contexte plus large de pressions exercées par l'administration Trump sur ses opposants politiques. Des poursuites récentes contre des élus démocrates en Virginie et dans le Minnesota ont renforcé les craintes d'une instrumentalisation du ministère de la Justice à des fins électorales.
La question de la compétence fédérale
Face à cette initiative, des experts juridiques, notamment au sein du Brennan Center for Justice, rappellent que la certification des élections relève exclusivement de la compétence des États fédérés. Selon ces spécialistes, le gouvernement fédéral n'a aucun rôle légal dans ce processus, lequel est encadré par des mécanismes de sécurité conçus précisément pour prévenir toute manipulation politique. Malgré les assurances du procureur général Todd Blanche, affirmant que le ministère n'a pas l'intention d'interférer indûment dans les processus de certification, la démarche suscite un vif débat sur l'intégrité des institutions américaines à l'approche du 3 novembre.