Le patronat français passe à l’offensive. À l’occasion de la Rencontre des Entrepreneurs de France (REF), le Medef organise ce jeudi un débat inédit entre sept candidats à la présidentielle, transformant l’agenda politique en un face-à-face économique sous haute tension. Entre attentes patronales et propositions des candidats, la question n’est plus seulement de savoir qui gouvernera, mais quel modèle économique portera la France de demain.
Un débat sous le signe de l’économie libérale
Patrick Martin, président du Medef, a clairement posé le cadre : les candidats doivent « se dévoiler » et « faire des propositions » claires, notamment sur la baisse des dépenses publiques et la réduction des charges pour les entreprises. Dans un discours jugé « très offensif », il a réaffirmé les convictions libérales du patronat, dénonçant un « carcan » étouffant l’économie française et appelant à « libérer son énergie ». Son message est sans ambiguïté : « Si l’étatisme était la solution, nous serions champions du monde ! »
Parmi les mesures phares attendues, la baisse des dépenses de protection sociale et des collectivités locales figure en tête de liste. Le Medef, qui représente 240 000 entreprises et 12 millions de salariés, refuse d’être perçu comme une « variable d’ajustement » ou une « vache à lait ». Les candidats devront donc trancher : accepter les revendications patronales ou risquer un bras de fer avec le monde économique.
Retraites et chômage : les sujets qui divisent
Deux dossiers brûlants émergent déjà des déclarations des candidats. François Hollande propose de fixer l’âge légal de départ à la retraite à 63 ans dès 2028, avec un allongement progressif de la durée de cotisation en fonction de l’espérance de vie. Une position qui s’éloigne de la ligne historique du Parti socialiste, traditionnellement favorable au maintien de l’âge à 62 ans.
De son côté, Édouard Philippe, candidat du bloc central, mise sur une réforme radicale de l’assurance chômage : réduire à 12 mois la durée d’indemnisation pour les moins de 50 ans, s’inspirant du modèle allemand. Une mesure qui pourrait séduire les entrepreneurs, mais qui risque de cristalliser les tensions sociales, alors que le chômage reste un marqueur fort de la campagne.
Droite et gauche en ordre dispersé
La droite et le centre, eux, tentent de se structurer. Plus de 200 élus, dont Hervé Morin et Franck Louvrier, appellent à une « primaire ouverte » pour désigner un candidat unique, évitant ainsi une dispersion au premier tour. Une initiative qui pourrait rebattre les cartes, alors que la droite reste divisée entre plusieurs figures (Bruno Retailleau, Édouard Philippe, Gabriel Attal).
À gauche, Carole Delga, présidente de la région Occitanie, a apporté son soutien à Raphaël Glucksmann, saluant sa « clarté » et son « expérience européenne ». Une prise de position qui isole davantage La France Insoumise, dont la « brutalité » est pointée du doigt par la socialiste. La gauche, fragmentée, devra trouver une unité pour peser face à la dynamique du RN et du bloc central.
Un enjeu de crédibilité pour les candidats
Ce débat du Medef n’est pas qu’un simple exercice de communication. Il s’agit d’un test de crédibilité pour les candidats, qui devront justifier leurs propositions face à un public exigeant : les chefs d’entreprise. Entre les promesses de baisses d’impôts, les réformes structurelles et les mesures sociales, le choix du modèle économique sera au cœur de la campagne.
Pour Patrick Martin, l’enjeu est clair : « Ce qui nous importe, ce n’est pas de nous conformer aux propositions des candidats, mais que ces candidats entendent et mettent en œuvre nos propositions. » Un rappel qui place les entrepreneurs au cœur du jeu politique, bien au-delà des clivages traditionnels.