À l'approche de la présentation officielle de l'iPhone Ultra, le marché mondial des smartphones pliables semble converger vers un format unique dit « passeport ». Cette tendance, observée chez des acteurs majeurs comme Samsung, Xiaomi et Huawei, soulève des questions sur la réalité du plagiat technologique face à une industrie guidée par les fuites et les paris commerciaux.
La convergence vers le format « passeport »
Le format « passeport » se caractérise par un écran externe aux dimensions proches d'un smartphone classique et une dalle interne au format 4:3, rappelant l'ergonomie d'une tablette compacte. Des modèles tels que le Samsung Galaxy Z Fold 8, le Xiaomi 18 Fold et le Huawei Pura X Max adoptent cette architecture. Si les dimensions techniques — environ 5,5 pouces à l'extérieur et près de 7,8 pouces à l'intérieur — coïncident avec les rumeurs entourant le futur appareil d'Apple, cette uniformité répond avant tout à une logique de marché plutôt qu'à une simple imitation.
Le pari industriel derrière les fuites
Dans l'industrie mobile, être précurseur sur un nouveau format comporte des risques financiers élevés, notamment en termes de lignes de production et de marketing. L'arrivée d'Apple sur un segment agit souvent comme une « assurance » pour les autres constructeurs : la marque à la pomme valide le potentiel commercial d'un design, réduisant ainsi l'incertitude pour l'ensemble du secteur. À l'inverse, lorsque les prévisions de Cupertino s'avèrent erronées, comme ce fut le cas pour certains projets ultra-fins, les autres fabricants ajustent leurs stratégies en conséquence, illustrant une dépendance mutuelle aux orientations du leader américain.
Le rôle ambigu des fournisseurs
La question du plagiat est complexifiée par le calendrier de développement, qui s'étale généralement sur dix-huit mois. Si certains constructeurs semblent aligner leurs sorties sur les fuites publiées par des analystes comme Ming-Chi Kuo, d'autres, comme Huawei, ont commercialisé des modèles similaires bien avant la confirmation de ces rumeurs. Par ailleurs, Samsung Display, fournisseur d'écrans pour Apple, possède une connaissance privilégiée des spécifications techniques avant même leur officialisation. Cette position permet au groupe coréen de diversifier son offre, en maintenant simultanément des formats étroits et larges, brouillant ainsi la frontière entre innovation propre et adaptation aux standards pressentis du marché.