Le Mali affiche une volonté stratégique de rompre avec l'exportation exclusive de coton brut en visant la transformation locale d'au moins 10 % de sa production nationale. Cette ambition, portée par les autorités maliennes lors d'une rencontre diplomatique à New York, s'inscrit dans une dynamique de souveraineté industrielle partagée par plusieurs pays d'Afrique de l'Ouest.
Une ambition de transformation industrielle
Lors d'un échange avec la mission permanente de l'Inde aux Nations Unies, le représentant permanent du Mali, Issa Konfourou, a souligné la nécessité d'accroître les revenus tirés de la filière cotonnière. Le projet SOTEX-Mali est au cœur de cette stratégie : il vise à structurer une chaîne de valeur complète, allant de la filature au tissage, jusqu'à la confection. Si l'objectif de 10 % est clairement posé, les modalités de financement et le calendrier opérationnel de cette transition restent à définir.
Le défi de la valeur ajoutée en Afrique de l'Ouest
La démarche malienne répond à un constat structurel alarmant dressé par l'Organisation mondiale du commerce (OMC) : environ 98 % du coton produit en Afrique de l'Ouest et du Centre est exporté sous forme de fibre brute. Ce modèle prive les États producteurs d'une part majeure de la valeur ajoutée industrielle. En cherchant à industrialiser localement cette matière première, le Mali espère non seulement diversifier son économie, mais aussi générer des emplois qualifiés sur son territoire.
Une dynamique régionale portée par le groupe C-4+
Le Mali n'est pas isolé dans cette transition. Cette orientation stratégique est portée collectivement par le groupe Coton-4 (Mali, Bénin, Burkina Faso, Tchad), rejoint par la Côte d'Ivoire au sein du C-4+. Des initiatives concrètes illustrent déjà cette tendance régionale, à l'instar de la zone industrielle de Glo-Djigbé au Bénin, spécialisée dans la confection, ou du complexe TEXFORCES-BF au Burkina Faso, inauguré en 2026 pour répondre aux besoins en uniformes et textiles civils. Ces projets servent de modèles pour le développement d'une industrie textile africaine capable de transformer ses propres ressources.