Le Malawi a engagé une opération nationale d'envergure pour démanteler les réseaux de vente illégale de carburant, alors que le pays subit une pénurie sévère depuis plus d'une semaine. Cette intervention conjointe des forces de police et du régulateur de l'énergie vise à endiguer le stockage clandestin et à stabiliser un approvisionnement devenu critique pour la population.
Une offensive contre la vente illicite
Depuis le 12 octobre, les autorités malawites ont durci le ton face à la prolifération du marché noir. L'Autorité de régulation de l'énergie, appuyée par les forces de l'ordre, a lancé des opérations de contrôle ciblant le transport, la distribution et la vente de produits pétroliers sans licence. Les contrevenants s'exposent désormais à des arrestations et des poursuites judiciaires. Au-delà de la régulation économique, les autorités justifient cette fermeté par des impératifs de sécurité publique, citant les risques élevés d'incendie et les dommages environnementaux causés par le stockage sauvage de carburant.
Des contrôles ciblés à Lilongwe
À Lilongwe, la capitale, une task-force associant la municipalité, la police et la compagnie pétrolière publique mène des inspections dans des quartiers stratégiques tels que Bwandiro, Kawale, Area 23 et Nsungwi. Ces opérations visent non seulement les vendeurs informels, mais également les stations-service suspectées de dissimuler des stocks pour alimenter le marché parallèle. Les sanctions prévues incluent la saisie immédiate du carburant illégal et le retrait définitif de la licence d'exploitation pour les stations contrevenantes.
Un impact économique et social lourd
La crise actuelle pèse lourdement sur le quotidien des citoyens et l'activité économique. Les automobilistes sont contraints de patienter plusieurs jours devant les stations, tandis que le coût du transport collectif s'envole, les opérateurs étant forcés de s'approvisionner au marché noir. Selon le Malawi Congress of Trade Unions, le prix du litre sur le marché parallèle atteint 20 000 kwachas, soit près de quatre fois le tarif réglementé fixé à environ 5 619 kwachas. Cette inflation contraint de nombreux usagers à se déplacer à pied, entraînant une baisse notable de la fréquentation des commerces locaux. Face à cette situation, le syndicat exhorte le gouvernement à renforcer la transparence sur l'approvisionnement et à mieux réguler la distribution nationale pour éviter la rétention de stocks.