Le Kenya s'apprête à franchir une étape historique en devenant le premier pays africain à accueillir les Championnats du monde d'athlétisme en 2029. Cette décision de World Athletics consacre le statut de nation majeure du sport mondial du pays, après des années de domination sur les pistes internationales.
Une reconnaissance pour une puissance athlétique mondiale
Avec un palmarès impressionnant de 72 médailles d'or aux championnats du monde et 38 titres olympiques, le Kenya s'est imposé comme une terre incontournable de la course de fond et de demi-fond. Le président de World Athletics, Sebastian Coe, a qualifié la candidature kényane de « convaincante et émouvante », soulignant que l'athlétisme est profondément ancré dans le tissu social du pays. Des figures emblématiques, à l'instar du double champion olympique Eliud Kipchoge, ont activement soutenu ce dossier pour offrir au continent sa première édition de cet événement mondial senior.
Le stade Kasarani au cœur du dispositif
L'organisation de la compétition se concentrera à Nairobi, au sein du stade Kasarani. Dotée d'une capacité de 48 000 places, l'enceinte fait actuellement l'objet d'une modernisation structurelle d'envergure. Ces travaux s'inscrivent dans une stratégie nationale plus large de mise à niveau des infrastructures sportives, le pays se préparant également à co-organiser la Coupe d'Afrique des Nations de football l'année prochaine aux côtés de la Tanzanie et de l'Ouganda.
L'expérience comme levier de crédibilité
Si le Kenya avait échoué à obtenir l'édition 2025 face à Tokyo en raison de lacunes infrastructurelles, il a su convaincre les instances internationales grâce à son expérience accumulée. Le pays a déjà prouvé sa capacité à gérer des événements d'envergure, notamment avec les Championnats du monde juniors en 2017 et 2021, ainsi que les Championnats du monde de cross-country organisés à Mombasa en 2007. Cette trajectoire ascendante a permis de transformer les points faibles du passé en atouts, faisant de Nairobi le choix naturel pour cette première historique sur le sol africain.