Le juge en chef du Ghana, Paul Baffoe-Bonnie, a exhorté les professionnels des médias à faire preuve de retenue dans le traitement des affaires judiciaires en cours. Lors de la 30e cérémonie des prix de l'Association des journalistes ghanéens, il a rappelé que la couverture médiatique ne doit en aucun cas se substituer aux tribunaux ni compromettre la présomption d'innocence.
Risques des procès parallèles dans l'opinion publique
Le magistrat a souligné que si le rôle de surveillance des institutions par la presse est essentiel, le traitement médiatique de dossiers en instance peut influencer indûment l'issue des procédures. Il a insisté sur le fait que la culpabilité d'un individu ne peut être établie que par une juridiction compétente après examen des preuves. Par conséquent, toute tentative de forger une opinion publique préétablie avant le verdict final constitue une menace pour l'équité du processus judiciaire.
Distinction entre critique légitime et intimidation
Justice Baffoe-Bonnie a établi une frontière claire entre la critique constructive des décisions de justice, qu'il juge légitime dans une démocratie, et les pressions exercées sur les magistrats. Selon lui, l'indépendance de la justice, garantie par l'article 125 de la Constitution ghanéenne, n'est pas un privilège accordé aux juges, mais une protection fondamentale pour les citoyens. Cette indépendance assure que les droits et obligations de chacun sont déterminés sans crainte, favoritisme ou influence extérieure.
Sécurité des journalistes et responsabilité numérique
Au-delà de la déontologie judiciaire, le juge en chef a fermement condamné les violences et menaces visant les journalistes dans l'exercice de leurs fonctions. Il a rappelé que la protection des professionnels des médias est une condition sine qua non pour garantir le droit à l'information des citoyens. Dans un contexte marqué par l'essor de l'intelligence artificielle et la propagation rapide de la désinformation, il a appelé les médias à renforcer leur rigueur, leur impartialité et leur respect des droits d'autrui, soulignant que la liberté de la presse ne trouve son sens que lorsqu'elle est exercée de manière responsable et sécurisée.