Le gouverneur de l'État d'Imo, Hope Uzodimma, a formellement annoncé son intention de faire appel du jugement de la Cour fédérale qui reconnaît son prédécesseur, Rochas Okorocha, comme candidat officiel du parti All Progressives Congress (APC) pour le district sénatorial d'Imo Ouest en 2027. Cette bataille judiciaire, qui cristallise les tensions au sein de la formation politique, met en lumière des désaccords profonds sur la légitimité des primaires et le contrôle de l'appareil partisan local.
Une contestation judiciaire sur la validité des primaires
Au cœur du litige se trouve la contestation par Rochas Okorocha des résultats des primaires de mai dernier. L'ancien gouverneur affirme que les documents ayant permis la validation de la candidature de M. Uzodimma comportent des irrégularités manifestes, notamment des incohérences de dates et des feuilles de résultats qui auraient été remplies par une seule main sur l'ensemble des 144 circonscriptions. M. Okorocha soutient que ces preuves ont convaincu la Cour fédérale d'Abuja de le désigner comme le candidat légitime, une décision qu'il a publiquement célébrée.
La défense du gouverneur Uzodimma
De son côté, l'administration actuelle rejette catégoriquement ces accusations. Oguike Nwachuku, porte-parole du gouverneur, a qualifié le jugement de « parodie de justice » et a réaffirmé que le scrutin s'était déroulé sous la supervision de la Commission électorale nationale indépendante (INEC) et du comité national de l'APC. Selon les chiffres avancés par le camp du gouverneur, M. Uzodimma aurait largement remporté le vote direct avec 230 464 voix contre 1 098 pour M. Okorocha, après que ce dernier eut refusé le principe d'un consensus adopté dans les autres zones sénatoriales de l'État.
Lutte pour le contrôle de l'appareil politique
Au-delà de la question électorale, ce conflit souligne une lutte d'influence pour le leadership de l'APC dans l'État d'Imo. Le camp du gouverneur rappelle que, selon les statuts du parti, le chef de l'exécutif régional est le leader naturel de la formation au niveau local. M. Nwachuku a accusé M. Okorocha de chercher à personnaliser une structure partisane qui appartient à l'ensemble de ses membres, tout en remettant en cause la pertinence politique de l'ancien gouverneur. Alors que l'APC a indiqué vouloir étudier le jugement avant d'engager des recours, cette affaire illustre les fractures persistantes au sein de la classe politique nigériane à l'approche des échéances électorales de 2027.