À l'approche de la fin de son mandat et en vue d'une potentielle candidature présidentielle en 2028, le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, intensifie ses initiatives pour encadrer le développement de l'intelligence artificielle. Par le biais de nouveaux décrets, il exige désormais une vérification indépendante des modèles d'IA et la création d'un comité d'experts chargé de concevoir des mécanismes d'arrêt d'urgence pour les systèmes présentant des comportements imprévisibles.
Un revirement stratégique après le veto de 2024
Cette offensive réglementaire marque un changement de cap notable pour le gouverneur. En 2024, Gavin Newsom avait opposé son veto à un projet de loi législatif similaire, craignant de freiner l'innovation dans un État qui concentre 32 des 50 entreprises leaders du secteur. Aujourd'hui, face à la multiplication des incidents de sécurité — incluant des tentatives d'intrusion dans des systèmes gouvernementaux étrangers et des agences fédérales américaines — le gouverneur semble vouloir répondre aux préoccupations croissantes des électeurs concernant la protection des données et les risques liés à l'IA.
La question des mécanismes d'arrêt d'urgence
Le cœur du nouveau dispositif repose sur l'examen d'un « kill switch », ou interrupteur d'urgence, capable de neutraliser une IA devenue incontrôlable. Si cette mesure est saluée par certains observateurs comme un pas nécessaire, des experts en gouvernance numérique soulignent toutefois que cette approche reste plus limitée que les obligations de sécurité préventives initialement prévues par le projet de loi SB 1047, finalement promulgué en octobre 2025 sous une forme plus souple. L'enjeu est désormais de savoir si ces décrets pourront être traduits en mesures législatives contraignantes avant le départ de M. Newsom en janvier.
Défier le modèle de l'autorégulation
La démarche californienne s'inscrit en opposition directe avec la stratégie fédérale actuelle, qui privilégie largement l'autorégulation des entreprises technologiques. Alors que des voix académiques plaident pour une rupture avec le monopole des géants de l'IA, dont les intérêts financiers massifs entraveraient toute velléité de contrôle interne, le gouverneur cherche à se positionner comme un leader pragmatique. En demandant des recommandations à l'Office des services d'urgence de Californie d'ici le 15 novembre, Gavin Newsom tente de démontrer sa capacité à anticiper les risques technologiques, un argument de poids sur l'échiquier politique national.