Le gouverneur de l'État du Niger, Umaru Bago, sollicite un décret présidentiel ou une directive du ministère fédéral du Développement des minéraux solides pour interdire l'exploitation minière dans les zones jugées critiques. Cette demande intervient dans un contexte de tensions accrues après le décès de 37 mineurs présumés illégaux alors qu'ils étaient en détention sous la garde du Corps de sécurité et de défense civile du Nigeria (NSCDC).
Les limites de l'action locale face à l'exploitation illégale
Umaru Bago souligne l'impuissance relative des autorités régionales face à un phénomène qui échappe aux compétences directes de l'État. Bien que le gouverneur puisse mener des actions de sensibilisation, il affirme ne pas disposer des prérogatives nécessaires pour ordonner aux forces de sécurité fédérales, comme la police ou l'armée, d'intervenir de manière coercitive sur les sites miniers. Selon lui, seule une décision émanant du pouvoir central permettrait de légitimer une application stricte de la loi sur le terrain.
L'urgence de protéger les mineurs
Au-delà des enjeux sécuritaires, le gouverneur a exprimé une vive préoccupation concernant la présence massive d'enfants sur les sites d'extraction artisanale. Cette pratique, qui détourne les mineurs du système scolaire, les expose à des risques sanitaires et physiques majeurs. Pour Umaru Bago, l'attrait financier de l'exploitation minière illégale rend nécessaire une action décisive et rapide pour mettre fin à cette exploitation des plus vulnérables.
Un contexte marqué par une tragédie en détention
La requête du gouverneur survient alors que la gestion des activités minières dans l'État du Niger fait l'objet d'un examen approfondi. Le décès récent de 37 personnes suspectées d'exploitation illégale, survenu alors qu'elles étaient sous la garde du NSCDC, a mis en lumière les failles du système actuel de régulation et de contrôle. L'appel à un décret exécutif vise à clarifier le cadre légal et à permettre une intervention coordonnée pour sécuriser les zones problématiques et prévenir de nouveaux drames humains.