Le gouverneur de l'État d'Edo, Monday Okpebholo, a réaffirmé sa volonté d'appliquer strictement la peine capitale contre les auteurs d'enlèvements. Cette position radicale s'inscrit dans le cadre de la loi sur l'interdiction des enlèvements adoptée en 2025, visant à endiguer la recrudescence de l'insécurité dans la région.
Application stricte de la loi de 2025
La législation, promulguée en février 2025 par l'administration Okpebholo, prévoit des peines sévères, incluant la peine de mort, pour les crimes liés aux enlèvements. Pour accélérer les procédures judiciaires, l'État a mis en place une cour criminelle spéciale dédiée aux affaires de kidnapping et de banditisme. Le gouverneur a d'ores et déjà sollicité le procureur général de l'État pour faire le point sur les dossiers en cours et s'assurer que les recours en appel ne permettent pas aux condamnés d'échapper à la sentence.
Une réponse aux violences contre les citoyens
Monday Okpebholo justifie cette fermeté par la gravité des traumatismes infligés aux victimes. Il a notamment évoqué l'agression brutale du juge en chef de l'État, gravement blessé et amputé d'une main lors d'une attaque, ainsi que les violences physiques subies par des citoyens lors de tentatives d'enlèvement. Pour le gouverneur, l'élimination de ces « éléments perturbateurs » est une condition nécessaire au rétablissement de l'ordre public et à la sécurité des populations.
Le sort de quatre condamnés en sursis
L'administration régionale porte une attention particulière à quatre individus, condamnés à mort le 29 septembre dernier pour l'enlèvement d'une femme survenu près de l'aéroport de Benin City. Le gouverneur a publiquement déclaré qu'il signerait les mandats d'exécution si ces condamnés ne déposaient pas de recours dans un délai de 30 jours. Il a insisté sur le fait que cette mesure s'appliquerait sans distinction, affirmant que les liens familiaux ou personnels ne constitueraient aucun obstacle à l'exercice de ses fonctions régaliennes en matière de justice pénale.