Le gouvernement fédéral nigérian a annoncé une stratégie renforcée pour endiguer la prolifération des aliments contaminés et frelatés, responsables de 50 millions de cas de maladies d'origine alimentaire et de 53 000 décès chaque année dans le pays. Face à l'ampleur de cette crise sanitaire, les autorités durcissent le ton en promettant des poursuites judiciaires systématiques contre les acteurs de la chaîne alimentaire ne respectant pas les normes de sécurité.
Un arsenal pénal contre les pratiques dangereuses
Le ministre de l'Innovation, de la Science et de la Technologie, Dr Kingsley Tochukwu Udeh, a confirmé que les individus et entreprises impliqués dans la production ou la vente de denrées frelatées encourent désormais des peines de prison allant de six mois à deux ans. Cette offensive s'appuie sur une application stricte des articles 243 à 245 du Code pénal. Le gouvernement prévoit une collaboration étroite avec le ministère de la Justice pour garantir que les violations liées à la sécurité alimentaire soient sévèrement sanctionnées.
Des méthodes de transformation à haut risque
La vigilance des autorités fait suite à des incidents tragiques, notamment des décès massifs en 2026 liés à la consommation de produits à base de manioc et de boissons artisanales contaminées. Le Conseil nigérian des sciences et technologies alimentaires (NiCFoST) a alerté sur des pratiques courantes mais mortelles : l'usage de produits chimiques comme le dichlorvos (Sniper) pour conserver les céréales, l'emploi de colorants interdits comme le Sudan IV dans l'huile de palme, ou encore l'utilisation de détergents dans la transformation du manioc. Ces méthodes sont directement corrélées à l'augmentation des cas de cancers, d'insuffisances rénales et de cirrhoses hépatiques au sein de la population.
Vers une professionnalisation du contrôle sanitaire
Pour inverser la tendance, le gouvernement mise sur une meilleure surveillance du terrain. Le NiCFoST préconise l'intégration de professionnels qualifiés au sein des administrations locales, étatiques et fédérales. Avec plus de 3 000 diplômés en sciences alimentaires formés chaque année, le pays dispose d'un vivier pour renforcer le contrôle qualité. Outre le déploiement de ces experts, les autorités prévoient d'imposer de nouvelles normes d'emballage et de scellage, tout en mobilisant les agences de régulation autour du manuel de procédures de sécurité alimentaire lancé l'an dernier.