Le gouvernement de l'État de Benue, au Nigeria, a engagé des mesures coercitives immédiates après le naufrage d'une embarcation transportant des passagers sur la rivière Katsina-Ala. Face à la disparition de plusieurs personnes, les autorités ont suspendu les activités du syndicat maritime local et ordonné l'arrestation du conducteur du bateau pour faire la lumière sur les causes de ce drame.
Sanctions administratives et judiciaires
Le commissaire aux Affaires maritimes et à l'Économie bleue, Denis Iyaghigba, a acté la suspension immédiate de la branche du syndicat des travailleurs maritimes (NUMW) opérant au point de traversée de Buruku. Parallèlement, l'exploitant de la ligne a été suspendu de ses fonctions, tandis que le pilote du bateau a été placé en détention. Ces décisions visent à garantir la transparence de l'enquête en cours sur les circonstances exactes de l'accident survenu samedi dernier.
Enquête interministérielle et recherche des disparus
Une cellule interministérielle a été constituée pour identifier les causes immédiates et structurelles de ce naufrage. Cette commission aura pour mission de formuler des recommandations visant à rehausser les standards de sécurité sur l'ensemble des points de traversée de l'État. Sur le terrain, les opérations de recherche et de sauvetage se poursuivent en collaboration étroite avec des plongeurs locaux pour tenter de retrouver les passagers portés disparus.
Renforcement des normes de sécurité fluviale
Au-delà des sanctions, le gouvernement de Benue a réaffirmé l'obligation stricte du port du gilet de sauvetage pour tous les usagers des voies navigables. Le commissaire a également pointé du doigt la présence d'une barge abandonnée au niveau du point de traversée, suspectée d'avoir entravé la navigation et contribué à l'accident. Le propriétaire de cette épave dispose désormais d'un ultimatum de sept jours pour procéder à son évacuation, sous peine de confiscation par les autorités étatiques. Ces mesures marquent une volonté de l'exécutif local de reprendre le contrôle sur la régulation des transports fluviaux, souvent marqués par des manquements aux règles de sécurité élémentaires.