Le gouvernement britannique, dirigé par le Premier ministre Andy Burnham, a présenté son premier budget d'automne, visant à offrir un répit aux ménages face à une stagnation économique prolongée. Entre mesures d'urgence pour l'énergie et engagements militaires accrus, l'exécutif tente de naviguer entre contraintes budgétaires et attentes sociales fortes.
Soutien énergétique et pression inflationniste
Face à la flambée des prix des hydrocarbures, exacerbée par les tensions géopolitiques au Moyen-Orient, le chancelier de l'Échiquier John Healey a annoncé une aide ponctuelle de 100 livres sterling pour 20 millions de foyers. Cette mesure, ciblée sur les logements à faible valeur cadastrale, s'accompagne d'une prolongation de la réduction de la TVA pour limiter l'impact sur les factures. Toutefois, ces interventions sont jugées insuffisantes par certains économistes, alors que l'Office for Budget Responsibility (OBR) prévoit une croissance nulle des revenus réels pour l'année à venir et a abaissé ses prévisions de croissance nationale à 1 % pour 2027.
Priorités de défense et aide internationale
Le budget consacre 15 milliards de livres sterling à un nouveau plan d'investissement dans la défense, financé par une réaffectation des ressources entre les ministères. Bien que le gouvernement n'ait pas encore détaillé le calendrier précis pour atteindre l'objectif de 3,5 % du PIB alloué à la défense d'ici 2035, cette orientation a été saluée par l'OTAN comme un signal fort de la part de Londres. Parallèlement, le gouvernement a réaffirmé son soutien à l'Ukraine en promettant une enveloppe supplémentaire de 10 milliards de livres sterling en aide économique et militaire.
Réformes du logement et fiscalité bancaire
Pour financer ces dépenses, le gouvernement a décidé de doubler temporairement la surtaxe sur les bénéfices des banques, la faisant passer de 3 % à 6 % jusqu'en 2028. Sur le front du logement, où la crise frappe particulièrement les jeunes adultes, l'exécutif mise sur un nouveau compte d'épargne défiscalisé pour les primo-accédants, prévu pour 2029. En complément, une enveloppe de 432 millions de livres sterling sera déployée sur deux ans pour lutter contre le sans-abrisme, une priorité affichée par l'administration Burnham.
Évolution des revenus du travail
Le budget prévoit également une revalorisation de 3,9 % du salaire minimum national et du salaire vital national à compter d'avril prochain. Cette mesure vise à soutenir le pouvoir d'achat des travailleurs les plus précaires, dans un contexte où les standards de vie britanniques ont connu un déclin marqué ces dernières années sous l'effet cumulé de l'austérité, des conséquences du Brexit et de la crise énergétique mondiale.