Le Ghana Jazz Orchestra a officiellement lancé ses activités lors d'un concert inaugural le 5 septembre au +233 Jazz Bar & Grill d'Accra. Cette formation de 19 musiciens, dirigée par Victor Dey Jr., ambitionne de structurer la scène jazz locale tout en favorisant une collaboration artistique internationale.
Une performance entre standards et identité africaine
La soirée a été marquée par une interprétation remarquée du titre Birdland de Joe Zawinul, réarrangé avec une sonorité afro-jazz qui a conquis le public. Le répertoire, exigeant techniquement, a puisé dans les œuvres de compositeurs américains, mais aussi dans les compositions du Ghanéen Bernard Ayisa et du Sud-Africain Marcus Wyatt. La prestation, portée par la voix de Derbie Light et la maîtrise rythmique du batteur Frank Kissi, a démontré une cohésion d'ensemble solide malgré des niveaux de compétence variés parmi les membres.
Un collectif cosmopolite et inclusif
L'orchestre se distingue par sa diversité, comptant dans ses rangs des musiciens venus du Venezuela et de Russie, aux côtés de talents ghanéens. Selon le directeur musical Bernard Ayisa, la sélection des morceaux a été pensée pour permettre une synergie entre les musiciens confirmés et ceux en phase de progression. Le projet reste ouvert au recrutement, avec pour objectif de renforcer ses effectifs et d'asseoir sa présence sur la scène musicale ghanéenne.
Vers une structuration du réseau jazz africain
Au-delà de la performance artistique, l'événement a servi de tribune pour la promotion du jazz sur le continent. Peter Fisher, président de l'Africa Jazz Network (AJN), a profité de l'occasion pour appeler les acteurs de l'industrie — promoteurs, managers et propriétaires de salles — à rejoindre ce réseau. L'enjeu est de briser l'isolement des musiciens africains de jazz, souvent méconnus au-delà de leurs frontières nationales. Parallèlement, des initiatives de levée de fonds, soutenues par des dons d'œuvres d'art, ont été lancées pour pérenniser les activités de l'orchestre et soutenir la Ghana Jazz Foundation.