Le débat sur la gestion des dettes statutaires des entreprises minières au Ghana s'intensifie. Le co-président de l'Initiative pour la transparence dans les industries extractives du Ghana (GHEITI), Dr Steve Manteaw, exhorte les autorités à privilégier la concertation plutôt que la révocation des licences d'exploitation pour les sociétés en difficulté financière.
La négociation comme alternative à la fermeture
Au cœur du litige, la société Northern Ashanti Mines fait face à des accusations de la Commission des minéraux concernant des arriérés de redevances s'élevant à plus de 8,38 millions de dollars américains. Pour Dr Manteaw, l'endettement ne constitue pas, en soi, un motif suffisant pour justifier une révocation de licence. Il soutient que l'intérêt de l'État est de maintenir l'activité de ces entreprises afin qu'elles puissent générer les revenus nécessaires au remboursement de leurs obligations. Selon lui, seules des infractions techniques graves devraient justifier une mesure aussi radicale que le retrait d'un permis d'exploitation.
Risques pour la politique de contenu local
Cette approche conflictuelle soulève des inquiétudes quant à la stratégie gouvernementale visant à accroître la participation des acteurs ghanéens dans le secteur minier. Dr Manteaw avertit que la fermeture systématique d'entreprises locales en raison de difficultés financières pourrait fragiliser la politique de promotion de l'actionnariat national. Il suggère que l'État devrait plutôt identifier les obstacles spécifiques rencontrés par ces opérateurs et les accompagner dans leur résolution, au risque de décourager les investisseurs et les créanciers qui soutiennent le développement de l'industrie minière locale.
Une gestion harmonisée des litiges miniers
Le co-président du GHEITI appelle également à une cohérence dans le traitement des dossiers miniers à travers le pays. Il établit un parallèle entre la situation de Northern Ashanti Mines à Konongo et celle d'Adamus Resources dans la zone d'Ellembelle. Il rappelle qu'une feuille de route avait été établie pour résoudre le cas d'Adamus et insiste pour que le gouvernement adopte une approche uniforme face à ces problématiques d'endettement. En interpellant directement le ministre des Terres et des Ressources naturelles, Dr Manteaw souligne que la méthode actuelle pourrait nuire à la crédibilité de l'État et à la confiance des acteurs économiques dans la stabilité du cadre réglementaire ghanéen.