Le Ghana fait face à une transition épidémiologique majeure où les maladies non transmissibles (MNT) supplantent progressivement les maladies infectieuses. Cette mutation impose une refonte des stratégies de santé publique, alors que le manque de sensibilisation et les difficultés de gestion au long cours entravent la prise en charge des patients.
L'urgence silencieuse de l'hypertension et des cancers
L'hypertension artérielle constitue l'un des défis les plus critiques du système de santé ghanéen. Selon les données actuelles, 21,7 % des adultes âgés de 18 à 69 ans sont hypertendus, mais moins de la moitié d'entre eux ont conscience de leur état. Cette méconnaissance conduit souvent à des diagnostics tardifs, une fois les complications installées. Parallèlement, les cancers, notamment du sein et du col de l'utérus, enregistrent des taux de mortalité élevés, exacerbés par un dépistage insuffisant et une prise en charge souvent trop tardive.
Adapter le système de soins aux pathologies chroniques
Historiquement structuré pour répondre aux maladies infectieuses, le système de santé ghanéen doit désormais intégrer la gestion au long cours des MNT. Contrairement aux infections aiguës, le diabète ou l'hypertension exigent un suivi permanent, une observance médicamenteuse rigoureuse et une éducation thérapeutique constante. Le Dr Efua Commeh, directrice municipale de la santé à La Nkwantanang-Madina, souligne que le coût des traitements et la complexité des soins peuvent décourager les patients, les poussant parfois vers des médecines alternatives non éprouvées.
Renforcer l'autonomie et l'éducation des patients
La prévention repose sur une meilleure implication des citoyens dans leur propre santé. Les autorités sanitaires appellent à une communication plus accessible entre soignants et patients, afin que ces derniers comprennent pleinement les enjeux de leur traitement. L'intégration de la gestion des MNT dans les cursus de formation des infirmiers, sages-femmes et médecins est en cours pour pallier le manque de compétences spécifiques. Par ailleurs, des campagnes de sensibilisation sont nécessaires pour contrer les idées reçues et encourager le dépistage régulier, même en l'absence de symptômes visibles.
Recherche et spécificités communautaires
Certaines zones géographiques présentent des vulnérabilités accrues. Dans les communautés de pêcheurs côtières, des niveaux de tension artérielle alarmants ont été relevés, potentiellement liés à des régimes alimentaires riches en sel, notamment via les produits de la pêche conservés. Des recherches approfondies sont désormais jugées indispensables pour comprendre ces dynamiques locales et concevoir des interventions ciblées. En attendant, les experts insistent sur la nécessité d'éviter l'automédication et le partage de prescriptions, des pratiques risquées qui masquent souvent des pathologies sous-jacentes distinctes.