La transparence financière ne garantit pas l'efficacité de l'action publique. Hannah Mensah, directrice de l'audit au sein du Ghana Audit Service, a récemment appelé les journalistes à adopter une lecture plus critique des rapports d'audit, en se concentrant sur les résultats concrets plutôt que sur la simple justification des dépenses.
Au-delà de la conformité comptable
Lors d'une session de formation organisée à Accra par la Ghana Anti-Corruption Coalition, Hannah Mensah a souligné une distinction fondamentale : la capacité d'une institution à justifier chaque centime dépensé ne signifie pas pour autant que ses objectifs ont été atteints. Selon elle, une dépense de 100 millions peut être parfaitement tracée sur le plan comptable tout en échouant à répondre aux besoins des citoyens. L'audit de performance doit donc, par définition, évaluer si les ressources financières, humaines et matérielles ont été converties en résultats tangibles.
Les trois piliers de l'audit de performance
Pour évaluer l'action publique, le Ghana Audit Service s'appuie sur les principes d'économie, d'efficience et d'efficacité. Cette approche exige d'analyser non seulement le coût d'acquisition des ressources, mais aussi la pertinence des processus mis en œuvre. À titre d'exemple, le recrutement de personnel ne doit pas être jugé uniquement sur le coût salarial, mais sur l'adéquation des compétences, le timing de l'embauche et le volume de ressources humaines déployées par rapport aux besoins réels du terrain.
La rigueur dans l'interprétation des données
La responsable a également mis en garde les professionnels des médias contre la confusion entre « observation » et « constatation ». Une simple différence entre des chiffres prévus et des chiffres réalisés ne constitue pas une conclusion en soi. Elle représente le point de départ d'une enquête nécessaire pour comprendre les causes profondes des écarts. Hannah Mensah insiste sur la nécessité d'une analyse holistique : avant de tirer des conclusions sur la gestion d'une entité, comme la National Petroleum Authority, il est impératif d'examiner les circonstances et les facteurs systémiques ayant conduit à une situation donnée.
Un enjeu de redevabilité citoyenne
En encourageant les journalistes à questionner systématiquement la finalité des activités financées par l'État, le Ghana Audit Service cherche à renforcer le contrôle citoyen sur les politiques publiques. Cette démarche, soutenue par des organisations comme l'Africa Centre for Energy Policy et Transparency International-Ghana, vise à transformer le traitement médiatique des rapports d'audit. L'objectif est de passer d'une lecture purement comptable à une analyse axée sur l'impact réel des projets publics, afin de garantir que chaque ressource investie serve effectivement l'intérêt collectif.