Alors que le Sénégal enregistre une hausse de son espérance de vie, passant de 67 à 69 ans entre 2015 et 2025, les grands rassemblements religieux comme le Gamou de Tivaouane révèlent les limites de son système de santé à accompagner les seniors. Une opération pilote, menée en partenariat avec Coskas Santé, a permis de prendre en charge 356 personnes âgées, mais les experts soulignent l’absence de mécanismes dédiés pour anticiper les risques liés à l’âge lors de tels événements.
Une mobilisation ponctuelle face à un enjeu structurel
Lors du Gamou de Tivaouane, une équipe de gériatres et d’infirmiers a assuré la prise en charge de 356 seniors, tandis que des séances de sensibilisation sur l’hygiène de vie et la gestion des maladies chroniques étaient organisées. Deux équipes mobiles ont également effectué des visites à domicile pour recenser les besoins des personnes âgées, une initiative saluée par le docteur Yakhoba Faye, président de Coskas Santé. Pourtant, cette démarche reste une réponse ad hoc, loin d’un dispositif pérenne adapté aux défis du vieillissement.
Le vieillissement démographique, un défi sanitaire sous-estimé
Avec une espérance de vie en hausse, le Sénégal doit faire face à une augmentation des besoins en soins gériatriques. Pourtant, l’offre de soins reste inégalement répartie sur le territoire, et les grands rassemblements religieux, comme celui de Tivaouane, ne disposent pas de protocoles spécifiques pour gérer les urgences liées à l’âge ou aux maladies chroniques. Le professeur Mamadou Coumé, président de la Société sénégalaise de gériatrie et de gérontologie (SSGG), rappelle que les seniors ont besoin d’un accompagnement adapté pour participer pleinement à ces événements sans mettre leur santé en danger.
Vers un modèle intégré pour les prochains rassemblements ?
Le bilan de l’opération de Tivaouane servira de base à un rapport visant à améliorer les dispositifs pour les prochaines éditions. Le docteur Yakhoba Faye propose d’instaurer des journées dédiées aux personnes âgées et des visites à domicile trimestrielles ou semestrielles. Une telle approche pourrait inspirer une refonte plus large du système de santé sénégalais, afin de garantir une prise en charge adaptée à une population vieillissante et de mieux préparer les grands événements religieux aux enjeux démographiques actuels.