L'Autorité supérieure des communications (HAC) du Gabon a officiellement mis fin, ce samedi, à l'interdiction des réseaux sociaux en vigueur depuis le 17 février dernier. Cette mesure de levée des restrictions rétablit l'accès aux plateformes numériques majeures pour les 2,5 millions d'habitants du pays, après une période marquée par des tensions sociales et des critiques sur l'usage des outils de régulation.
Le retour à la connectivité numérique
Pendant huit mois, l'accès à des plateformes telles que Facebook, TikTok, YouTube et Instagram a été entravé par une décision de la HAC, justifiée à l'époque par la volonté de limiter la propagation de contenus jugés conflictuels et clivants. Cette coupure a contraint une large partie de la population, notamment la jeunesse gabonaise très active sur ces réseaux pour des usages professionnels et récréatifs, à se tourner massivement vers des outils de contournement comme les VPN pour maintenir leur présence en ligne.
Un contexte de contestation sociale
La mise en place de cette restriction était intervenue dans un climat de forte instabilité, alors que le président Brice Oligui Nguema faisait face à une mobilisation croissante des fonctionnaires et du corps enseignant. Ces derniers réclamaient une amélioration de leurs conditions de travail et une revalorisation salariale. L'opposition politique avait alors vivement dénoncé cette suspension, y voyant un abus de pouvoir visant à restreindre la circulation de l'information et à étouffer la contestation sociale dans un pays en phase de transition politique.
Les enjeux de la gouvernance numérique
Le rétablissement de ces accès intervient moins d'un an après l'élection de Brice Oligui Nguema, arrivé au pouvoir après avoir mis fin à plus de cinquante ans de règne de la famille Bongo. Si le président s'était engagé à mener des réformes structurelles dans ce pays riche en ressources pétrolières et forestières, l'usage des coupures numériques restait un point de friction majeur. Cette décision de la HAC marque une étape significative dans la gestion des libertés publiques et de l'espace numérique, dans un pays où le contrôle de l'information a historiquement été un levier de gouvernance sensible.