Le dépassement du seuil de 1,5 °C de réchauffement planétaire, prévu dès 2030, menace d'entraîner des dommages irréversibles sur la cryosphère. Deux rapports récents de l'ONU soulignent l'urgence de ramener les températures sous ce niveau pour limiter les risques écologiques et économiques majeurs.
Des impacts déjà visibles sur la stabilité des glaces
La cryosphère, qui englobe les régions polaires, les glaciers et les sols gelés, subit déjà des transformations profondes. La fonte accélérée des glaces et le dégel du permafrost ne sont plus des projections théoriques, mais des réalités mesurables, comme en témoigne la perte de 20 % de la masse glaciaire en Suisse. Ces phénomènes augmentent directement les risques d'inondations, les pénuries d'eau et les dangers naturels en zone montagneuse, illustrés tragiquement par les récentes catastrophes au Népal.
L'urgence d'un retour sous le seuil critique
Bien que l'Accord de Paris fixe 1,5 °C comme objectif, les scientifiques estiment que la « température de sécurité » pour la cryosphère se situe en réalité autour de 1 °C. Chaque fraction de degré supplémentaire aggrave les risques de franchir des points de basculement irréversibles. Les experts insistent sur la nécessité de réduire drastiquement l'usage des énergies fossiles pour limiter la durée et l'ampleur de ce dépassement, car même un retour sous le seuil de 1,5 °C ne garantit pas une récupération immédiate des écosystèmes.
Les risques d'un scénario à 2,6 °C
Si les engagements climatiques actuels des États ne sont pas renforcés, le monde se dirige vers un réchauffement avoisinant les 2,6 °C d'ici 2100. Un tel scénario aurait des conséquences dévastatrices : le niveau des mers pourrait s'élever de 5 cm par an d'ici 2150, et le dégel du permafrost libérerait des quantités massives de CO2, comparables aux émissions annuelles des États-Unis. La reconstitution des glaces, si elle est possible, s'inscrit sur une échelle de temps s'étendant sur plusieurs décennies, voire des siècles, rendant l'action politique immédiate indispensable pour éviter les pires trajectoires.