Le film Justin le juste propose une relecture singulière de la Première Guerre mondiale sous la forme d'une fable picaresque. Porté par l'acteur Alban Ivanov, le long-métrage interroge l'absurdité du conflit et les injustices sociales à travers le parcours d'un métayer enrôlé de force.
Une immersion dans l'absurde
L'intrigue suit Justin, un jeune homme issu du monde rural qui n'a jamais quitté sa ferme avant d'être précipité dans l'enfer des tranchées en 1915. Totalement étranger aux enjeux géopolitiques de son époque, le personnage incarne l'innocence face à la violence mécanique de la guerre. Le réalisateur Eric Barbier a choisi d'adapter le roman de Jean Pompougnac, paru en 1967, pour sa capacité à traiter la tragédie par le prisme de l'absurde, une approche qu'il juge particulièrement efficace pour dénoncer la condition de « chair à canon » imposée aux plus humbles.
Un tournant dramatique pour Alban Ivanov
Pour ce rôle, l'humoriste Alban Ivanov s'éloigne de son registre habituel pour explorer une palette plus sensible. Sous la direction d'Eric Barbier, le comédien a travaillé sur la fragilité et la confusion de son personnage plutôt que sur le ressort comique. Le cinéaste souligne que le film glisse progressivement de la fable vers le drame, à mesure que Justin prend conscience de la réalité du conflit et de l'injustice de classe qui régit le front. Cette performance marque une étape importante dans la carrière de l'acteur, qui cherchait à sortir de sa zone de confort.
Figures historiques et portée universelle
Le récit enrichit sa trame fictionnelle par l'intégration de personnages inspirés de figures réelles. La présence de Basile, un tirailleur sénégalais interprété par Birane Ba, rend hommage à l'engagement de Lamine Senghor, tandis que le personnage de la journaliste, joué par Alexandra Lamy, s'inspire du parcours d'Annie De Pène, pionnière du reportage dans les tranchées. Bien que le film ne se revendique pas comme une œuvre historique stricte, le réalisateur espère que cette structure de fable, centrée sur la fraternité et la solidarité, pourra servir de support de réflexion sur les mécanismes de la guerre et le courage des anonymes face aux puissants.