Le festival Ngmayem, pilier de l'identité du peuple Krobo au Ghana, entame cette année sa 133e édition. Lancé officiellement fin août 2026 à Odumase-Krobo, cet événement annuel se positionne désormais comme un levier majeur de cohésion sociale et de promotion touristique.
Une tradition agricole devenue vecteur d'identité
Originellement institué en 1893 sous le nom de « Hieyemi » par Sir Emmanuel Mate-Kole, le festival a été rebaptisé « Ngmayem » en 1944. Signifiant littéralement « manger du millet », cette célébration marque le début de la nouvelle année selon le calendrier Krobo. Au-delà de la commémoration des récoltes abondantes, l'événement est devenu un espace de retrouvailles et de renforcement des liens de parenté, illustrant la résilience et l'histoire singulière de cette communauté.
Transmission culturelle et implication des jeunes
La pérennité du festival repose sur une volonté affirmée de transmettre l'héritage aux nouvelles générations. Parmi les initiatives saluées par les autorités traditionnelles, le « Mock Durbar » occupe une place centrale : des élèves du primaire y revêtent les attributs des chefs et reines-mères pour simuler les cérémonies coutumières. Cette approche pédagogique vise à ancrer l'identité Krobo chez les plus jeunes tout en valorisant les arts, la musique traditionnelle et l'artisanat local.
Soutien institutionnel et perspectives touristiques
La ministre de la région de l'Est, Rita Akosua Adjei Awatey, a souligné l'importance de l'unité communautaire pour le développement de Manya Krobo. De son côté, l'Autorité ghanéenne du tourisme (GTA) a réitéré son engagement à accompagner le Conseil traditionnel pour transformer le festival en une expérience immersive. L'objectif est de mieux valoriser les paysages, la gastronomie et l'hospitalité de la région auprès des visiteurs nationaux et internationaux.
Le programme de l'édition 2026
Sous la direction du comité d'organisation présidé par Gilbert Nene Domer-Siako Odjidja, les festivités se dérouleront du 25 octobre au 2 novembre 2026. Le programme inclut des temps forts tels que le pèlerinage sur la montagne Krobo (Klowem Yami), la procession vers le mausolée royal (Akleme), le concours Miss Ngmayem, ainsi que le grand durbar des chefs. Une célébration d'action de grâce non confessionnelle clôturera cette semaine dédiée à la culture et à l'histoire Krobo.