Le département de la Justice des États-Unis a annoncé, lundi, que les pratiques d’admission de l’école de médecine de l’Université de Californie à San Diego (UC San Diego) étaient biaisées en faveur des candidats noirs et hispaniques. Cette annonce s’inscrit dans le cadre d’une offensive plus large menée par l’administration Trump contre les politiques de diversité dans les établissements d’enseignement supérieur américains.
Selon le texte source, l’enquête fédérale aurait révélé que l’école de médecine de San Diego aurait manipulé des données de candidature afin d’augmenter la représentation des minorités raciales parmi ses étudiants. Le département de la Justice affirme que des critères subjectifs, présentés comme « neutres sur le plan racial », auraient été utilisés de manière délibérée pour favoriser l’admission de candidats issus de groupes sous-représentés en médecine, notamment les Noirs et les Hispaniques.
Dans un communiqué, le département de la Justice a indiqué avoir proposé un accord de résolution volontaire à l’établissement. Il a précisé que, « si ces efforts échouent, le ministère engagera des poursuites ». UC San Diego a réagi en déclarant examiner la communication reçue et réaffirmant son engagement à respecter la loi fédérale. L’université a également souligné que ses candidats devaient satisfaire à des seuils académiques stricts, une exigence appliquée de manière uniforme à tous.
Cette affaire s’ajoute à une série d’enquêtes similaires menées par le département de la Justice contre des écoles de médecine américaines. Plus tôt dans l’année, des pratiques d’admission jugées biaisées en faveur des candidats noirs et hispaniques avaient également été signalées à l’école de médecine de l’Université de Californie à Los Angeles (UCLA) et à celle de l’Université de Yale. Les deux établissements avaient alors défendu la rigueur et le caractère méritocratique de leurs processus d’admission. En juin, le département de la Justice avait annoncé avoir ouvert des enquêtes sur les pratiques d’admission de quinze écoles de médecine.
L’administration Trump a multiplié les ciblages contre les universités américaines, menaçant de suspendre des financements fédéraux pour des motifs variés. Parmi ces motifs figurent les protestations pro-palestiniennes contre la guerre d’Israël à Gaza, les initiatives en faveur de la diversité, les politiques relatives aux personnes transgenres ainsi que les programmes climatiques. Des défenseurs des droits humains estiment que cette répression menace les libertés académiques, la liberté d’expression et les droits procéduraux.
Cette offensive contre les politiques de diversité intervient dans un contexte où la Cour suprême des États-Unis a, en 2023, interdit les programmes d’admission tenant compte de la race dans les universités, après avoir invalidé les systèmes de Harvard et de l’Université de Caroline du Nord. Les partisans de la diversité soulignent que ces pratiques visent à corriger des inégalités historiques affectant les femmes, les personnes LGBT et les minorités ethniques.