La récente controverse entourant les avantages de fin de mandat de l'ancien gouverneur de l'État de Benue, Samuel Ortom, a relancé le débat national sur les privilèges accordés aux élus nigérians. Alors que de nombreux fonctionnaires retraités peinent à percevoir leurs pensions après des décennies de service, les indemnités de départ des responsables politiques, incluant des flottes de véhicules et des rentes à vie, soulignent une fracture sociale profonde au sein de l'administration publique.
La polémique des 23 véhicules
Samuel Ortom a récemment porté devant la justice son différend avec l'administration actuelle de l'État de Benue, exigeant la restitution de 23 véhicules qu'il considère comme faisant partie intégrante de ses droits de sortie. Si la justice a tranché en sa faveur, ordonnant le retour des véhicules et le versement de 5 millions de nairas de dommages, cette affaire a suscité une vive indignation publique. Pour une large partie de la population, cette exigence illustre une déconnexion totale entre les attentes des anciens dirigeants et la réalité économique des citoyens ordinaires.
Un système de privilèges à géométrie variable
Le cas de Benue n'est que la partie émergée d'un iceberg législatif. Dans plusieurs États, tels que Lagos, Akwa Ibom ou Rivers, des lois spécifiques ont été votées pour garantir aux anciens gouverneurs des avantages somptuaires : résidences de luxe à Abuja, personnel domestique illimité, soins médicaux à l'étranger et flottes de véhicules renouvelables. Ces dispositifs locaux s'écartent largement des recommandations fédérales de la Commission de mobilisation, d'allocation et de politique fiscale (RMFAC), qui préconise une indemnité de départ unique équivalente à 300 % du salaire annuel de base.
Vers une nécessaire réforme des finances locales
Face à la pression de la société civile et aux contraintes budgétaires, certains États comme Zamfara, Kwara ou Imo ont commencé à abroger ou à réduire drastiquement ces lois sur les pensions. L'enjeu est désormais de renforcer la surveillance citoyenne sur les gouvernements locaux et étatiques, qui gèrent une part significative des revenus nationaux. Les observateurs alertent sur le risque de combustion sociale si le système continue de favoriser une accumulation primitive au détriment des services publics essentiels et de la dignité des retraités du secteur civil.