L'ancien président nigérian Olusegun Obasanjo et le gouverneur de l'État de Bayelsa, Douye Diri, ont relancé le débat sur le partage de la rente pétrolière. Ils estiment que le taux actuel de 13 % de dérivation, versé aux États producteurs, ne reflète pas équitablement la contribution de ces territoires à la richesse nationale.
Un cadre constitutionnel jugé insuffisant
La Constitution nigériane de 1999 prévoit, via le principe de dérivation, qu'au moins 13 % des revenus issus des ressources naturelles soient reversés aux États concernés. Si cette disposition visait à compenser les coûts environnementaux et sociaux supportés par les communautés locales, les voix s'élèvent pour dénoncer une insuffisance structurelle. Pour Olusegun Obasanjo, ce pourcentage ne constitue qu'un point de départ et non une solution définitive, reconnaissant que les communautés locales n'ont pas bénéficié d'un traitement équitable jusqu'à présent.
La remise en cause du cadre législatif foncier
Le gouverneur Douye Diri a profité de l'inauguration d'une raffinerie à Yenagoa pour critiquer frontalement la Loi sur l'utilisation des terres (Land Use Act). Selon lui, cette législation crée une dichotomie injuste en séparant la gestion des ressources de surface, confiée aux États, de celle des ressources souterraines, détenues par le gouvernement fédéral. Cette structure juridique limite, selon le gouverneur, l'influence des populations locales sur la gestion de leurs propres richesses, les reléguant à un rôle de spectateurs face à l'exploitation de leur sous-sol.
Le défi de la transparence et de la gouvernance
Au-delà de la revendication d'une part plus importante des revenus, la question de l'utilisation des fonds déjà perçus reste centrale. Plusieurs États du delta du Niger font face à des critiques concernant la gestion de leurs allocations budgétaires. Malgré des revenus substantiels, les indicateurs de développement humain, d'infrastructure et de santé dans ces régions peinent à montrer des améliorations tangibles. Les analystes soulignent qu'une augmentation du taux de dérivation ne garantira pas, par elle-même, un meilleur sort aux populations sans une exigence accrue de transparence et une reddition de comptes rigoureuse sur les dépenses publiques.
L'héritage des tensions offshore-onshore
L'intervention d'Olusegun Obasanjo est particulièrement scrutée, son administration ayant été au cœur de la bataille juridique sur la distinction entre pétrole offshore et onshore. Cette controverse, qui visait à exclure les revenus des gisements situés au-delà des eaux territoriales du calcul de la dérivation, avait été tranchée par la Cour suprême en 2001 avant d'être abolie par une loi en 2004. Ce rappel historique illustre la complexité des relations entre le pouvoir central et les États du Sud, où la lutte pour le contrôle des ressources reste un marqueur fort de la vie politique nigériane.