Le data center d'Athlon BT, dédié au minage de Bitcoin et au stockage de données d'intelligence artificielle, est au cœur d'une controverse majeure après la révélation de graves manquements administratifs et techniques. Les autorités locales ont ordonné l'arrêt des activités du site, pointant du doigt une gestion défaillante qui soulève des questions sur la surveillance des infrastructures numériques énergivores.
Des manquements structurels et administratifs persistants
Depuis l'obtention de son permis de construire en 2021, le site exploité par Athlon BT a accumulé les irrégularités. Dès 2023, les documents municipaux faisaient état de structures jugées dangereuses, de problèmes de drainage non résolus et d'une absence de certificat d'occupation final. Malgré l'émission d'un arrêté de travaux en juin 2023 exigeant une mise en conformité avant la fin de l'année, l'entreprise a poursuivi ses opérations en utilisant des conteneurs maritimes assemblés sur place, sans que les autorités ne procèdent aux contrôles nécessaires.
L'aveu d'échec des autorités locales
La situation a pris une tournure critique le 1er septembre, lorsque Ken Brown a publiquement reconnu la faillite du suivi administratif. Il a admis que les services municipaux avaient présumé, sans vérification, que l'arrêté de travaux était respecté par l'exploitant. Cet aveu souligne une faille dans le contrôle des installations industrielles numériques, permettant à une structure non conforme de fonctionner pendant plusieurs mois au mépris des règles de sécurité et d'urbanisme.
Contradictions sur la gestion des ressources
L'affaire met également en lumière une opacité préoccupante concernant l'impact environnemental du site. Alors que la communication officielle d'Athlon BT vantait des solutions de refroidissement par eau sur son site Internet, l'entreprise a affirmé, face aux critiques, que ses installations fonctionnaient exclusivement à l'air. Cette incohérence, couplée à la mise hors ligne du site web de la société, renforce les doutes sur la transparence des pratiques opérationnelles de l'opérateur. Le sort définitif du data center sera tranché lors d'une audience administrative prévue le 14 septembre, après l'émission d'un avis d'abattement de dix jours déclarant le site impropre à toute occupation.