La course vers la 36e édition de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) est officiellement lancée. Quarante-huit sélections nationales entament un processus de qualification en six étapes qui s'étendra jusqu'en mars 2027, avec pour objectif final de rejoindre les pays hôtes, le Kenya, l'Ouganda et la Tanzanie, lors du tournoi prévu du 19 juin au 17 juillet 2027.
Un retour historique en Afrique de l'Est
Pour la première fois depuis 51 ans, la compétition majeure du football africain revient en Afrique de l'Est. Le tournoi se déroulera dans dix stades répartis entre Dar-es-Salaam, Arusha et Zanzibar en Tanzanie, Nairobi au Kenya, ainsi que Hoima, Kampala et Lira en Ouganda. Ce déploiement géographique souligne l'ambition des trois pays co-organisateurs de dynamiser les infrastructures sportives de la région.
Le format des qualifications et les enjeux sportifs
Les 48 équipes sont réparties en 12 groupes. Si la règle générale prévoit la qualification des deux premiers de chaque poule, une spécificité s'applique aux groupes incluant les pays hôtes (Kenya, Ouganda, Tanzanie) : seule la nation la mieux classée, en dehors du pays organisateur déjà qualifié d'office, obtiendra son ticket pour la phase finale. Au total, 24 équipes prendront part à la compétition.
Des effectifs marqués par des absences notables
Cette phase éliminatoire débute dans un contexte de renouvellement des effectifs. Plusieurs cadres ont annoncé leur retraite internationale cette année, notamment Riyad Mahrez (Algérie), Edouard Mendy (Sénégal) et Inaki Williams (Ghana). Par ailleurs, des blessures privent certaines sélections de leurs leaders, à l'instar de Victor Osimhen pour le Nigeria, ou encore Hannibal Mejbri et Amad Diallo. Le Maroc, de son côté, devra composer sans Achraf Hakimi, suspendu pour les deux premières rencontres suite à des incidents lors de la finale de l'édition précédente.
Le contentieux juridique autour du titre 2026
L'actualité sportive reste également dominée par le litige opposant le Sénégal à la Confédération Africaine de Football (CAF). Après avoir remporté la finale en janvier 2026, le Sénégal a vu son titre retiré par la CAF au profit du Maroc, suite à des incidents survenus en fin de match. Un recours a été déposé par la Fédération sénégalaise auprès du Tribunal Arbitral du Sport (TAS), dont l'audience est fixée au 8 octobre prochain, un point de vigilance majeur pour l'instance continentale.