Le constructeur aéronautique chinois Comac rencontre des difficultés majeures pour industrialiser la production de son moyen-courrier C919. Alors que l'avionneur visait 50 livraisons pour l'année en cours, seuls 11 appareils ont été mis en service, révélant un décalage persistant entre les ambitions commerciales et les capacités de fabrication réelles.
Un décalage entre carnet de commandes et livraisons
Lancé en 2008 et entré en service commercial en 2023, le C919 bénéficie d'une dynamique commerciale forte avec un carnet de commandes avoisinant le millier d'unités, principalement portées par le marché intérieur chinois. Toutefois, la réalité industrielle est tout autre : le rythme actuel de livraison est bien en deçà des objectifs initiaux. Cette incapacité à monter en cadence compromet les projections de l'avionneur, qui tablait sur 150 livraisons en 2028 et 200 en 2029.
La dépendance technologique comme frein industriel
L'explication de ce retard structurel réside en grande partie dans la chaîne d'approvisionnement du constructeur. Comac dépend à 80 % de fournisseurs occidentaux, européens et américains, pour la conception et l'assemblage de ses appareils. Cette dépendance limite la flexibilité industrielle du groupe et ralentit sa capacité à augmenter les cadences de production pour répondre à la demande locale. À cela s'ajoute la complexité des processus de certification internationale, notamment en Europe, où les perspectives d'homologation ne sont pas envisagées avant 2031, voire 2034.
La vigilance des géants Airbus et Boeing
Malgré ces difficultés, les leaders du secteur ne sous-estiment pas la menace à long terme que représente Comac. Christian Scherer, ancien dirigeant de la division commerciale d'Airbus, a récemment souligné l'importance de ne pas ignorer cette montée en puissance, rappelant l'erreur historique commise par Boeing face à l'émergence d'Airbus. Chez Airbus, la direction confirme suivre de près l'évolution du C919, tout en réaffirmant sa volonté de maintenir sa position de numéro un mondial. Si la Chine ne semble pas en mesure de détrôner les constructeurs occidentaux à court terme, la progression de Comac reste un point d'attention stratégique pour l'ensemble du marché aéronautique mondial.