Le géant chinois de l'automobile BYD franchit une nouvelle étape dans l'automatisation de ses services en introduisant des robots humanoïdes au sein de ses espaces de vente et centres pédagogiques. Ce déploiement, qui vise à transformer l'expérience client, s'inscrit dans une stratégie plus large de diversification technologique du constructeur.
Xiao Di, un assistant multilingue en concession
Le robot, nommé Xiao Di, mesure 1,61 mètre pour 58,5 kilos et a été spécifiquement conçu pour l'interaction avec le public. Doté de 31 degrés de liberté, il est capable d'analyser son environnement à 360 degrés, de reconnaître les visages et de décrypter les mouvements de lèvres. Sa polyvalence linguistique, incluant six dialectes chinois et six langues étrangères, lui permet de présenter les caractéristiques techniques des véhicules électriques de la marque à une clientèle internationale.
Une stratégie de déploiement progressif
Actuellement testé au sein du réseau Di Space, notamment sur le site de Zhengzhou, le robot est utilisé dans un environnement contrôlé pour assurer des missions d'accueil et d'information. Stella Li, vice-présidente exécutive de BYD, a annoncé l'ambition d'installer deux à trois unités par magasin d'ici un à deux ans. La direction insiste toutefois sur le fait que ces machines ne sont pas destinées à remplacer le personnel humain, mais à compléter le service client en prenant en charge des tâches répétitives.
Recherche et ambitions industrielles
L'initiative s'appuie sur une équipe de recherche dédiée, créée en 2022 au sein de la division responsable des batteries et de l'électronique embarquée. Le programme, baptisé Yao-Shun-Yu, compte déjà environ 150 prototypes en phase de test. Au-delà des concessions, BYD envisage à terme d'étendre l'usage de ces robots aux supermarchés, aux entrepôts, et potentiellement à l'usage domestique. Cette incursion dans la robotique humanoïde complète l'expertise industrielle du groupe, qui utilise déjà des solutions robotisées, comme le modèle Walker S1 d'UBTech, pour la logistique interne sur ses lignes d'assemblage.